Император Пограничья 11

Теперь мы были безликими солдатами — никаких опознавательных знаков, никаких следов принадлежности к Москве или Угрюму.

— Две минуты до точки! — через некоторое время крикнул инструктор. — Пристёгивайтесь к тросу!

Магофон завибрировал. Коршунов.

— Командир, есть новости, — голос начальника разведки едва пробивался сквозь рёв моторов. — Нашёл того, кого вы просили. Мирза Бабаев по прозвищу «Скалолаз». Контролирует горные маршруты контрабанды в Каганате. Волкодав отжал у него три года назад половину территории. С тех пор точит зуб.

— Готов помочь. Даст отвлекающий удар по складам Волкодава в Актау, оттянет часть охраны. Но есть условие…

Мощный транспортник Московского Бастиона снижался над спящей Астраханью, за час до того, как первые проблески рассвета начнут окрашивать восточный горизонт в бледно-розовый цвет. Ярослава Засекина прильнула к иллюминатору, разглядывая раскинувшийся внизу город. В предрассветной дымке Астрахань казалась мирной и безобидной — россыпь огней вдоль тёмной ленты Волги, редкие фонари на пустынных улицах, силуэты спящих кораблей у причалов.

Княжна усмехнулась про себя. Где-то там, среди этих мирных кварталов, затаилась полусотня наёмников Волкодава, готовых устроить кровавую бойню.

Самолёт коснулся полосы военного аэродрома с лёгким толчком. Взлётное поле казалось пустынным — ни встречающих, ни техников, только мигающие огни разметки в предрассветной мгле. Человек князя Голицына предупреждал, что в Астрахани их никто не ждёт — местный правитель предпочёл не знать о десанте на своей территории.

Аэродром использовался для транзитных рейсов, и ночная смена получила приказ не замечать один борт из Москвы. Никаких документов, никаких свидетеле

Рыжеволосая аэромантка первой спустилась по трапу, вдыхая тёплый воздух с привкусом речной влаги и рыбы. За ней выгружались бойцы «Северных Волков» — два десятка проверенных в боях воинов, каждый из которых стоил троих обычных наёмников, а также полтора десятка Валькирий под командованием Евдокима Соколова. Криомант Марков щурился на непривычную южную духоту, Матвей Крестовский нервно потирал шею, явно сдерживая желание принять боевую форму, а Безбородко равнодушно курил, выдыхая сизый дым.

Магофон Ярославы завибрировал. Незнакомый номер с астраханским кодом.

— Слушаю, — коротко ответила княжна.

— Княжна Засекина? — голос был сухой, официальный. — Говорит секретарь княжеской канцелярии. Передаю условия вашего… визита. У вас есть двенадцать часов с момента приземления.