Император Пограничья 2

Второй ящик содержал пучки растений с голубоватыми листьями, от которых исходил ощутимый холод.

— А это Морозник, — пояснил я охотникам, столпившимся вокруг. — Рядовой вид, но полезный. Охлаждает всё вокруг себя, используется для хранения продуктов в жару. Примерно рубль-полтора за букет.

— Они не опасны? — встревоженно спросил Борис. — Я слышал, некоторые Чернотравы ядовиты.

— Эти — нет, — успокоил я его. — А что ещё нашли?

Борис кивнул на самодельные волокушу, которую подтягивали к дому.

— Там всякое оборудование стеклянное, — объяснил он.

Я одобрительно кивнул. Алхимические склянки, реторты и прочее действительно пойдут в дело.

— Очень пригодится. Я как раз хотел налаживать производство зелий и эликсиров. Эти инструменты сэкономят нам кучу денег.

Вручив Борису мешок с трофеями, я положил руку ему на плечо.

— Ты отлично справился. Вся дружина. Я горжусь вами.

— Мы ничего особенного не сделали, — смутился собеседник. — Просто следовали вашим приказам.

— Именно это и ценно, — подчеркнул я. — Дисциплина. Продолжим тренировки, и через месяц вы станете настоящими бойцами. А через год… — я обвёл взглядом собравшихся охотников, — через год любой встречный воин дважды подумает, прежде чем связываться с дружиной Угрюмихи.

Мужчины приосанились, услышав эти слова. В их глазах загорелась гордость — чувство, которого им так не хватало до моего прихода.

Ближе к полудню к нам прибыли гости из Дербышей. Прокоп, коренастый мужчина с окладистой бородой, вошёл в сопровождении Евсея и ещё одного охотника.

"— Господин воевода, — начал он, выпрямляясь, — не знаю, как выразить нашу благодарность. Вы спасли Анну и её дочку Машеньку. Без вас они бы сгинули в лапах этой нечисти.

— Как они? — спросил я. — Оправились от пережитого?

— Анна поправляется, — кивнул Прокоп. — А вот девочка… боится каждой тени. Спала плохо…

Я нахмурился, вспомнив испуганные глаза ребёнка в логове Химеры.

— Передайте Маше, — сказал я твёрдо, — что ей нечего бояться. Воевода рядом и не позволит никому причинить ей вред. Ни люди, ни твари не тронут её, пока я здесь.

— Передам, господин, — Прокоп снова поклонился. — А ещё… я насчёт вашего предложения. Евсей рассказал. Я готов заключить договор о совместной торговле.

Я кивнул и велел позвать мельника Степана.