Император Пограничья 3

Охотники, отдуваясь, поднялись с земли, по-дружески похлопали друг друга по плечам и направились к бочке с водой. Прохор же, взяв полотенце и накинув его на шею, подошёл к девушкам.

— Рад, что вы присоединились к нам, — поздоровался он, обаятельно улыбнувшись. Капли пота стекали по его груди, и Полина с трудом заставила себя смотреть ему в глаза. — Не хотите ли тоже поупражняться?

— В фехтовании? — Полина непроизвольно коснулась своего платья. — Боюсь, я не готова.

— Я имел в виду магический поединок, — пояснил Прохор.

— Вы обе владеете магией, я — холодным оружием. Как насчёт спарринга?

— Идея интересная, — немедленно отозвалась Василиса, и её глаза загорелись азартом. — Установим правила?

Полина заколебалась. С одной стороны, она не хотела выставлять напоказ свои скромные магические навыки, особенно рядом с более опытной Василисой. С другой — отказ означал бы признание слабости, а девушка с детства ненавидела проигрывать.

— Я согласна участвовать, — сказала она, выпрямляясь. — Но нужно быть осторожными.

Я не хотела бы причинить вред…

Прохор рассмеялся, но не обидно — весело и открыто.

— Не беспокойтесь обо мне, — он отошёл на несколько шагов и взял своё тренировочное оружие. — Правила простые: вы используете магию, пытаясь поразить меня, я же буду использовать только свою глефу и ловкость. Воздержитесь только от смертельных атак.

Он отошёл на тридцать шагов и встал в боевую позицию. Неожиданно для Полины у неё перехватило дыхание — в этот момент он выглядел поистине величественно, словно рыцарь из легенд.

— Начинайте когда готовы! — крикнул Прохор, и в его голосе прозвучали новые, командные нотки.

Полина не сразу сориентировалась, как действовать. Она создала водяной шар размером с кулак и метнула его в сторону Прохора, но ещё до того, как он долетел, стало очевидно, что попадания не будет. Василиса тоже атаковала, метнув несколько камней размером с монету, но он легко уклонился и от них.

Воевода внезапно бросился вперёд, преодолев половину расстояния за считанные секунды.

Полина попыталась создать водяную преграду, но её навыков не хватило, чтобы сформировать её достаточно быстро. Прохор оказался рядом, слегка коснувшись глефой сначала её живота, затем плеча Василисы.

— Вы обе мертвы, — констатировал он, отступив. — Попробуем ещё раз?

Он снова отошёл на исходную позицию. Полина ощутила укол раздражения — их поражение выглядело слишком лёгким.

— В этот раз нужно предугадать, куда он двинется, — прошептала она Василисе.