Император Пограничья 3

Другой будет проводить изматывающие вылазки и наносить точечные удары, чтобы истощить вражескую численность. Третий устроит засаду. Четвёртый изобразит ложное отступление, позволяя резерву ударить в спину, увлёкшимся преследованием людям.

— Откуда ты так много знаешь о них? — удивилась Полина.

— В своём время я изучал об этих тварях всё, до чего мог дотянуться.

На практике. Но об этом собравшимся знать не нужно.

Совещание продолжалось ещё час. Мы обсудили сигналы, очерёдность движения групп, распределение оружия и экипировки.

Когда последние детали были согласованы, я отпустил соратников — им нужно было выспаться перед завтрашним днем.

Оставшись один, я вернулся в свою комнату, достал холщовый мешочек с кристаллами Эссенции и аккуратно переложил их в специальный подсумок на поясе. Каждый кристалл мог стать спасением в критический момент боя.

Сон никак не шёл и через некоторое время я вышел на крыльцо, ощущая потребность в свежем воздухе. Над Угрюмихой раскинулось бездонное ночное небо, усыпанное мириадами звёзд.

Прохладный ветер приносил запахи леса — хвои, влажной земли и прелых листьев.

Я размышлял о предстоящем рейде. План был хорош настолько, насколько может быть хорош план атаки на логово древнего зла, о котором информация весьма ограничена. Щелчок двери за спиной прервал мои мысли.

— Не спится? — Василиса подошла и встала рядом, закутавшись от ночной прохлады в подаренный мною платок.

— Настраиваюсь, — ответил я, продолжая смотреть на небо. — А ты чего не отдыхаешь?

Она пожала плечами.

Её смоляные волосы в лунном свете приобрели серебристый оттенок, а глаза казались темнее обычного.

— Тоже не могу уснуть. Слишком много мыслей.

Мы помолчали. Василиса несколько раз открывала рот, словно собираясь что-то сказать, но снова закрывала его. Наконец, она решилась:"

"— Ты уверен, что можно доверять этому пироманту? — её голос звучал тихо, но настойчиво. — Он пытался украсть твою глефу. Шпионил для Демидовых. А теперь вдруг станет сражаться на нашей стороне?

Я развернулся к ней.

В её вопросе звучала искренняя забота, а не просто любопытство.

— У него нет выбора, — спокойно ответил я. — Он связан магической клятвой верности. Нарушит её — умрёт.

Голицына удивлённо подняла брови.

— Магическая клятва? Я никогда о таком не слышала. В академии нас учили, что принудительные магические контракты невозможны…

— В вашей академии много чего не преподают, — я слегка усмехнулся. — Это древняя практика… — я оборвал себя, не став говорить о прошлой жизни.