Особенно, если речь идёт о коррупции, проникшей в государственный аппарат, или настолько влиятельных организациях, что обычное расследование не имело бы никаких шансов на успех.
Я сделал паузу и добавил:
— Однако я уверен, что наш самопровозглашённый поборник справедливости не выступает против княжеской власти, и всегда готов сотрудничать с ней там, где это возможно.
Оболенский долго смотрел на меня, словно оценивая искренность моих слов:
— Я ценю вашу прямоту, боярин. Однако в будущем предпочёл бы, чтобы тот человек всё же согласовывал свои… инициативы со мной.
У меня связаны руки в отношении тех, кто стоит за Фондом. Единственное, что я могу обещать — Фонд больше не будет работать на территории моего княжества. Ваших слов не достаточно для официального обвинения, однако для моего личного решения их вполне хватает.
— Это мудрое решение, Ваша Светлость, — я слегка склонил голову.
— Не думайте, что это конец, Прохор Игнатьевич, — князь понизил голос. — Фонд — это лишь верхушка айсберга, и вы сами знаете, что за ним стоит Гильдия целителей со своей обширной сетью.
У этой гидры много голов… Подобные Фонду организации существуют в каждом крупном княжестве Содружества. Для правителей они удобны — очищают улицы от нежелательных элементов, решают проблему долговых тюрем и при этом поставляют ценные ресурсы, которые иначе пришлось бы закупать за границей.
Он помедлил, внимательно глядя мне в глаза:
— Тот, кто развязал войну против Фонда и его покровителей, должен понимать, что он вступил в противостояние с влиятельными силами всего Содружества.
Он посягнул на интересы, которые как корни древнего дуба, пронизывают саму почву нашего общества. Такая дерзость может привести к непредсказуемым последствиям.
— Но иногда и самые глубокие корни нуждаются в обрезке, если они начинают душить всё вокруг, — тихо ответил я.
Князь едва заметно улыбнулся:
— Возможно. Но прежде чем браться за секатор, садовник должен убедиться, что его собственный сад достаточно укреплён, чтобы выдержать бурю.
Содружество — это сложная система сдержек и противовесов, боярин. Как бы благородны ни были ваши мотивы, не забывайте, что вы балансируете на очень тонком льду.
Я кивнул, принимая предупреждение:
— Благодарю за совет, Ваша Светлость. Уверен, гипотетический противник Фонда оценит вашу… беспристрастность.
Матвей Филатович встал, давая понять, что аудиенция окончена:
— К слову, через неделю в нашем дворце состоится бал. Надеюсь увидеть вас среди гостей.
