— Конечно, господин, — обрадовался шпион. — Я опустил сделанный вами амулет в болото. Теперь достаточно бросить туда свежую жертву, и ютпа поднимутся из преисподней. И направятся на запах владельца драконьего меча. Но скажи — как они ощутят его? Ведь у стражей Эрлика нет ноздрей!
— Глаза-то у них есть. Они увидят запах, — снисходительно ухмыльнулся Шудур.
— Увидят? — вот теперь шпион был потрясён и раздавлен. Он и представить себе не мог, что мудрый Шудур знает так много о тварях из преисподней.
— Пришельцы из царства Эрлика всегда видят запахи, запомни это, — лениво пояснил колдун.
— Если ютпа погонится за тобой — просто выколи ей глаза!
— Но сумеет ли ютпа одолеть воинов, у которых два или три драконьих меча?
— Дюжина ютпа и всего какие-то три меча? — рассмеялся Шудур. — Скажи, давно ли ты расстался с Айнуром?
— Как только он вернулся с отрядом в предгорье.
— Так он так близко? — нахмурился колдун. — Что он задумал?
— Откуда ж я знаю? — развёл руками шпион. — Пользуясь случаем, я тут же закинул твой амулет в болото и отправился в саха* под предлогом разведки в городе.
И вот я здесь.
— Вернись к Айнуру! — приказал колдун. — Дождись безлунной ночи. Брось в болото человеческий труп и тут же беги оттуда. Дальше всё довершится и без тебя.
— А что потом? — спросил шпион, поднимаясь с ковра и кланяясь так низко и ловко, что Шудур опять не смог разглядеть выражения его смуглого лица.
— Отправляйся в горы, — сказал Шудур, немного подумав. — Иди в аил кожевников.
Жди человека из клана Чёрной Лисы. Он сообщит тебе мои дальнейшие указания.
* * *
*Саха — каменный круг в городе вайгальцев, этакий магический предел, где живут колдуны.
Глава 10
Мозг с орех
В себя я пришёл от ровного молочного сияния.
Я лежал на земле, а надо мной нависала потрясённая морда ютпы. Жуткая пасть была разинута, но так, словно зверюга слегка подавилась мною и теперь её дико тошнило.
А ещё я увидел над собой Йорда, Незура, Багая и других старших парней с жердями.
Они воспользовались замешательством твари и разом ударили её в раздутое брюхо.
Инстинкты сработали верно: я откатился. И тут же желудок ютпы вывернуло на то место, где я только что лежал, отвратительной чёрной слизью, пахнущей болотом и кровью. А сверху плюхнулся здоровенный полупереваренный комок.
— А! Не нравится! — заорал Чиен, подскакивая почти вплотную и втыкая сияющий меч в откляченную нижнюю челюсть твари.
— Прыгай вперёд! — заорал я фехтовальщику.
