— Многие видели в небе синего волка и багрового ящера, но не поняли, что это зна…"
"Терий Верден повернул к колдуну хорошо посаженную голову (обычно он поворачивался по-бойцовски, всем корпусом) и спросил, ласково улыбаясь:
— Не поняли? Не знают, что означает битва волка Тенгри и ящера из преисподней? Тебе так хочется, чтобы я посадил тебя на кол, Шурур? Чтобы плохо оструганный кол из крепкой лиственницы больно проткнул твоё никчёмное старое тело? Что?!! — взревел терий Верден, оборачиваясь полностью и нависая над колдуном: — Что было в небе, Шудур? Старый кастрированный баран!!! ЧТО там было?! Кто из зверей победил?
— Э-э, — выдавил Шудур.
Ему очень не хотелось говорить правду. Информация — отменное оружие, следовало утаить максимальную её часть. Но… на кол? — Это… Конечно, победил ящер! Это… сиятельный Нишай там шалит!
— Нишай?! — поразился терий Верден, и гнев его тут же угас, как пламя свечи, задутой ребёнком. — Но что он делает в диких горах?
— Это не горы, владетель, а приречная полоса совсем рядом с городом.
— Шудур умело подавил торжество в голосе.
Обман удался. А ведь победил волк, и это означало смерть правителя драконьей крови. Правда, непонятно пока, какого.
Шудур ненавидел обоих — и зажравшегося синеликого императора, и потерявшего поводья терия Вердена.
Надо же, как его корёжит при одном имени выкидыша сестры императора — мерзкого ублюдка Нишая!
Колдун ликовал, глядя, как кривится надменный рот терия Вердена. Как белеют его пальцы на рукояти меча.
— Там Йорд обучает юных дикарей летать на крылатых волках, — напомнил он.
— Тех, кто скоро будет штурмовать перевал.
— Я понял про Йорда, — нахмурился владетель долины Эрлу. — Но чем там занят мастер чёрного слова?
— Да кто ж его знает? — охотно развёл руками Шудур. — Я послал патрульного мага с ревизией, но он, увидев Нишая, не посмел задавать лишних вопросов.
— Вот как? С ревизией? — натужно рассмеялся правитель. — И как? Что доложил об этом патрульный? Надеюсь, ты тщательно расспросил его?
— Конечно, мой господин, — поклонился Шудур.
— Патрульный сразу понял, что духи бились над лагерем с дикарями, когда увидел Нишая. Это были его шуточки.
— И что? — оживился правитель. — Все дикари целы?
Шудур пожал плечами. (Пересчитать учеников Йорда патрульному и в голову не пришло.)
— Может, они потеряли кого-то, но кому есть до этого дело? Патрульный доложил, что занятия происходят как должно. Дикарские дети уже уверенно держат деревянные мечи и сидят на спинах волков.
