— А вы куда собрались? — Я подлетел к Миле, Свете и Жене.
— Там понадобится лечение! — ответила за всех взволнованная Мила.
— Вот и готовьте лазарет здесь! Вы не идёте! — отрезал я и повернулся к остальным. — Приготовить обувь и оружие к зачарованию!
Через пятнадцать минут наш отряд стартанул, и перед тем как уйти, я дал остающимся в деревне членам гвардии приказ: до нашего возвращения никого за ограду не выпускать.
Бежали мы быстро, и уже через пять минут оказались на берегу реки.
— Смотрите, опять!
Мы вскинули головы и увидели осветившую небо над деревьями вспышку, а вскоре до нас донёсся рокот отдалённого взрыва.
Уже шестого после падения дирижабля.
— Ещё живы! — крикнул я. — Где лодки?
— Тут!
Рыбак бросился к воде и сорвал маскировку с первой лодки. А неплохо! Достаточно большая, четыре весла, рассчитана человек на восемь плюс добыча — отличный вариант для путешествующих на тот берег сталкеров. Всего лодок тут было пять — то что надо. Мы залезли сами и погрузили двое лёгких саней, гружёных колчанами со стрелами.
— Всем внимание! — крикнул я, когда все борта отчалили и взяли курс к противоположному берегу. — Наша первоочередная задача — никого не потерять! Вторая задача — попробовать помочь выжившим. До места падения отсюда ориентировочно четыре с небольшим километра. Топор, ракету!
Тут же раздался выстрел и свист сигнальной ракеты, а небо окрасилось в красный. Белую мы пускать не стали, чтобы лишний раз не тревожить жителей Верхних бугров.
— Влад, дальше ты!"
"— Приготовиться к высадке! — тут же рявкнул командующий гвардии. — Идём двумя колоннами с интервалом в четыре метра. Его благородие в центре между ними.
Весла всплеснули ещё несколько раз, и носы лодок налетели на чёрную землю противоположного от Савино берега.
— Цель справа!
Да. Река Воронеж течёт практически точно с севера на юг. Если идти по течению по нашей, восточной, стороне, то чем дальше, тем более дикими становятся земли и тем больше там чёрных кристаллов и монстров.
Но это происходит относительно постепенно. А вот если реку переплыть, то на её западном берегу всё совсем иначе: дикие и опасные места начинаются сразу. Что мы тут же и почувствовали.
— Слева тоже! — крикнул кто-то.
Защёлкали луки и заревели раненые монстры. Нам помогало то, что в лесу снег ещё не сошёл и тёмные силуэты между голых стволов деревьев было хорошо видно.
