А ребят из чата «Довлатов-чви» пока рано привлекать. Не стоит сейчас смешивать свою жизнь в Стене и за её пределами.
— Хм, удивили, — Колдуэл отчего-то грустно усмехнулся. — Вы, видимо, и впрямь обо мне ничего не знаете, мистер Граут. Меня уволили со службы из-за взятки. Дело сфабриковали мои же коллеги из Национальной Службы Безопасности. Это стало формальным поводом для отстранения меня от расследования преступлений графа Монтеро. Шумиху замяли, но все, кто копнёт чуть глубже, сразу находят слово «взятка» в личном деле.
Знай вы такое…
— Предложил бы всё равно, — салютую удивлённому следователю кружкой. — Что⁈ Если бы вас можно было купить за деньги, этого разговора не состоялось. Поверьте, Маршалл, я умею разбираться в людях. Для вас кодекс чести и Служба не пустой звук. Даже если закон вас предал, вы его не предадите. Разрешаю, в случае подозрений на криминал, оставить деньги себе или сдать меня своим бывшим коллегам.
Следователь нахмурился, секунды три сверлил меня взглядом, но вскоре отвернулся.
Вот дёрнулась щека, на мгновение проступил оскал, сжались кулаки. Мимика выдала целый коктейль бушующих эмоций из-за потревоженной душевной травмы.
— В чём суть работы? — наконец произносит Маршалл.
— Двести тысяч флоренов, — делая вид, что копаюсь в сумке, достаю из Хранилища двадцать пачек в банковской обёртке. — Всю сумму из раунда в раунд ставить на Чака Норриса, кроме финального боя. Ваша доля четверть от итоговой суммы.
Колдуэл усмехнулся.
— Щедро! Предложи вы даже десятую часть, я бы согласился.
— Хм⁈ — смотрю на следователя. — Попроси вы треть, я бы тоже согласился.
Крупный выигрыш в Колизее — это как сундук сокровищ. Мало его найти. Важно ещё защитить и принести в свою пещеру. Вот для этого мне и нужен Колдуэл, знакомый с криминальным миром Теона.
* * *1 июля, Теон
Арена большого Колизея, Элизиум (район знати)
Никогда не думал, что увижу арену размером с футбольный стадион. Да ещё и разделённый на пять малых полей для сражения.
— Дамы и господа! Шоу начинается, — радостно произнёс ведущий в микрофон, на что толпа на трибунах отозвалась радостным рёвом.
— Летний кубок Лиги Ветеранов объявляется открытым! Все наши бойцы прошли отбор в виде пяти подряд выигранных сражений на малых аренах. Кое-кто… и вовсе приехал к нам в Аквитанию из-за границы, желая попробовать свои силы в большом турнире! Двести. Пятьдесят. Шесть. Бойцов!
Трибуны большого Колизея заходили ходуном от криков зрителей.
