Когда тираннозавр вдруг на ноги поднялся, зрители такие: «Уау!» А она свои яйца хвать и убежала обратно в загон для чудовищ. Умная!
Видя непосредственность внучки, лорд по-доброму улыбнулся, растеряв свой воинственный настрой.
[Да уж, такое не придумаешь.]
Чудовище прикинулось мёртвым и даже яйца бросило, как приманку. Организаторы тоже молодцы, раз проглядели такой фокус.
Ведущие могли бы сказать Норрису: «Выиграл по ошибке», но это равнозначно выстрелу себе в ногу. Следующие пятнадцать дней в Колизее будут идти точно такие же сражения летнего кубка, как сегодня.
Всё ради выявления шестнадцати лучших гладиаторов большой арены.
Во втором раунде состоится два больших сражения — по восемь бойцов в каждом. Финальный бой «четвёрки лучших» представляет собой уникальный микс. В нём на арене сойдутся два победителя из второго раунда, действующий чемпион Лиги Ветеранов по прозвищу Грузовик-сан и гладиатор, получивший приз зрительских симпатий на открытом голосовании.
Проще говоря, если Чака Норриса сейчас выкинуть из летнего кубка из-за нарушения, он всё равно получит приз зрительских симпатий.
Более того — ему так даже проще будет выйти в финал.
Из размышлений лорда Крофта вывел звук щелчков пальцами. Чак Норрис стоял перед ним, осматривая с ног головы.
— Вижу, вас уже подлечили, — произнёс он абсолютно спокойно, продолжая зачем-то щёлкать. — Лорд, вы всегда курите эти сигары?
Крофт весь напрягся. Телохранители, мгновенно считав настроение господина, тут же прикрылись «доспехами духа».
Гнев старшего магистра-аэроманта [5] — это уже не шутки.
— Да, — Крофт ответил, по привычке вложив в голос Власти. — Только эти сигары последние двенадцать лет. И что бы там ни говорили целители о вреде курения, я от них отказываться не собираюсь.
— Деда! — внучка ткнула лорда кулачком. — Ну нельзя же так с гостем.
Чак и бровью не повёл.
— Лорд, вы позволите забрать для дела эту парочку бутылок? — Норрис указал на вино, лежащее в ведёрке со льдом.
— Да, конечно, — Крофт нахмурился. — А о каком деле речь?
— Оу! Это лучше будет увидеть. Но я на всякий случай уточню. Ваша вип-ложа не прослушивается и камер видеонаблюдения здесь нет?
— Само собой, — Лорд ответил, мрачнея в предчувствии плохих новостей. — Иначе эту комнату никто бы не посмел назвать вип-ложей.
Норрис зачем-то вылил из обеих бутылок всё вино в ведёрко со льдом. Затем техникой «Лезвие» срезал обе горловины.
