Консул нахмурился, понимая, что дальнейший разговор ставит меня с ним уже в равное положение.
— Так чего же вы хотите… господин Граут?
— Сразу будет сложно объяснить, — подумав секунду, собираюсь с мыслями. — То, что я скажу, должно остаться между нами тремя. Видите ли… мне достоверно известно, что патриарх рода Граут, мой двоюродный дед Густав, заказал моё убийство. Три месяца назад, в середине мая, у него это почти получилось. Здесь, в Нижнем Городе, нанятый им убийца вогнал мне пулю в голову. После десяти дней комы я очнулся.
Также случайно был раскрыт факт того, что я на самом деле сильный одарённый. Старший магистр [5], если быть точным…
Комаров удивлённо вскинул бровь.
— … Готовящийся к прорыву в ряды архонтов [6], — продолжил я и развёл руками. — Секрет рода. Как именно и зачем я временно подавляю свой ранг до учителя [3], вам знать не надо. Для того чтобы вы взглянули на ситуацию под иным углом, я сейчас притворюсь обычным человеком.
Щёлкнув пальцами, накладываю на себя продвинутое «Сокрытие».
Оно за считаные секунды не просто скрывает мою ауру, а подавляет её глубокие слои. Сейчас в глазах Фостерса и Комарова я ничем не отличаюсь от неодарённого.
— Научишь? — агент аж сглотнул, осознав перспективы, даруемые такой техникой. — Ты же любой сканер одарённых способен обмануть в два счёта.
— Секрет рода, — я усмехнулся, смотря на консула. — Как видите, я хорошо умею скрывать свой реальный ранг. Вернёмся к делу. Патриарх рода Граут желает моей смерти.
Я видел его заказ через телефон одного из Серых Посредников здесь, в Теоне. Точно знаю, что пережил уже семь покушений.
Консул открыл было рот, но я поднял руку, останавливая его.
— Нет, помощь не нужна. С наёмными убийцами я сам справлюсь. Просто хочу, чтобы вы понимали, что мной движет. Даже несмотря на деда и предложение короля Аквитании, я всё равно хочу вернуться домой. Родина, она одна, понимаете?
Консул задумчиво кивнул, не сводя с меня пристального взгляда.
Всё это время я чувствовал аккуратное прощупывание моей ментальной защиты. Дипломат с самого начала разговора старался понять, что из моих слов правда, а что ложь.
— Понима-а-ю, — задумчиво произнёс Комаров и улыбнулся. — Кажется, я уловил ход ваших мыслей, господин Граут. Хотите на чужбине набрать заслуг и вернуться в Российскую Империю уже как аристократ, а не только сильный одарённый? Для этого вы и организовали обмен пленными по линии спецслужб.
