Поймав на себе взгляды ребят, я указал на свежие трупы монстров.
— Дальше станет хуже. Закончится еда, патроны, ваши силы. Потом само дерево станет ядовитым. Не удивлюсь, если начнётся ураган. Сейчас я ставлю на кон всё, чтобы у нас вообще был шанс пройти второй этаж Стены.
Конец моего короткого обращения к команде совпал с приходом сообщения.
[Команда «Довлатов-чви» в полном составе дисквалифицирована. Возвращение в исходный мир произойдёт через 10 стандартных минут. На всех участников команды наложен повторный индивидуальный штраф в 50 000 коинов.
Решение вынес наблюдатель Цецепилин.]
Народ изумлённо ахнул!
— Сто… СТО ТЫСЯЧ штрафа! — Циолковский секунд пять глотал воздух, не в силах найти нужных слов. — Граут, нам же целый год придётся батрачить, чтобы выплатить ТАКУЮ сумму!
— Жизнь дороже стоит, — Томагавк флегматично пожал плечами. — У меня, вообще-то, последний магазин патронов остался. А с пистолетом я тут много не настреляю.
Барбадон, положив руку на плечо Циолковского, произнёс:
— Ма-а-а-арк.
У вас чви-ловеков есть хорошая поговорка: «Первый блин комом». Когда мы пришли в лагерь, ты всё правильно сказал. У нас маловато опыта. Полезной профессией не владеем, оборудования нет…
Орк вдруг затих. С задержкой в тридцать секунд от первого сообщения нам всем пришло ещё одно.
[Дисквалификация команды «Довлатов-чви» временно приостановлена. Пояснение: до выяснения обстоятельств. Хранитель этажа накладывает право вето.]
Прошла секунда, вторая, но ничего больше не произошло. Члены моей команды удивлённо переглядываются, не понимая, что происходит.
Я же, смотря на радующихся ребят, вдруг ощутил… Нечто. Оно наблюдало за нами из глубин астрала. Казалось, будто сам ход времени вокруг меня стал замедляться.
Сердце в груди сжалось, едва не пропустив удар…"
"Из окружающего мира вдруг разом исчезли все краски. Исчез ветер, запах и вкус… Исчезло само понятие времени, ощущение жизни и смерти. Всё вокруг будто стало кем-то нарисованной картиной. С трудом сдвинув взгляд на миллиметр, вижу полупрозрачную фигуру восьмиглавой гидры.
Четыре когтистые лапы, никаких крыльев, тело покрыто чешуёй. Когда одна из голов существа стала светлеть и наливаться объёмом, я всё сразу понял. Хранитель второго этажа — это Ямато-но-Орочи, восьмиглавый змей из восточной мифологии землян. В эпоху мифов его пантеон тоже посещал земли моего родного мира.
Как понял я и то, что именно со мной происходит.
— Яд «Мгновение смерти»? — посылаю ментальный сигнал Ямато.
