— Уморил! Даже если объединить пригодные для жизни поверхности ста ближайших миров, они по размерам будут меньше Города! Из-за деградировавшего астрала тут не работают плетения внешнего типа. Даже у вас, Первопроходцев, поиски могут занять вечность.
Теперь я понял, чего этот гад ржёт. Задание «Найти живых коренных жителей» практически невыполнимо. Тут не то что семьсот команд — скорее уж, семьдесят тысяч Первопроходцев будет маловато.
— Знание за знание, человек, — Библиотекарь глянул на меня с чувством превосходства.
— Что ты хочешь знать? Карта сокровищ, чертёж изобретения, рецепт зелья или секрет развития одарённых? Какую мудрость ты желаешь почерпнуть из купели знаний.
— Быть может, — произношу с лёгкой улыбкой, — Великий Библиотекарь что-то знает о врагах Пантеона Олимпа? Желательно тех, что будут готовы пойти на них войной.
Улыбка тут же исчезла с лица полубога [10].
— Это весьма опасное знание, человек! Быть может, ты пожелаешь что-то другое?
— Нет, — с усмешкой качаю головой. — То, что я найду в сети Стены или на Бирже Информации, не пойдёт ни в какое сравнение с тем, что известно вам, Великий Библиотекарь.
Хранитель, чуть помедлив, облетел меня по кругу. В тот же миг я ощутил аккуратное прощупывание моего ментального барьера.
— Ты что-то скрываешь, — Библиотекарь мрачнел прямо на глазах. — Твой вопрос во много раз дороже того знания, что получил в ответ. Раскрой свою тайну, и я подумаю, стоит ли мне так сильно подставляться.
— Нет, — мой голос звенит от Власти. — Любой сильный одарённый назвал бы ваше предложение оскорблением в чистом виде.
За информацию, которую можно узнать и от других, вы просите «тайну»… Серьёзно? Да я скорее сам Хроносу набью морду, чем соглашусь на подобные условия. Спасибо, но нет. Оставьте свои ответы при себе.
— Детский лепет, — Библиотекарь усмехнулся. — Ты сам отказался от предложения, человек. Что же… До встречи на дорогах озарений и путях познаний мира.
С этими словами хранитель растворился в астрале. Ощущение взгляда в тот же миг пропало.
[Вторая жизнь? Война Земли с Олимпом?] – внутри меня всё бурлило от едва сдерживаемого гнева. — [Это же надо так обесценить мои тайны!]
Успокоившись, я стал приводить мысли в порядок. Кое-что ценное из разговора с Библиотекарем мне всё же удалось узнать. Раз жизнь в Городе разделена на ярусы, значит, я выбрал правильный путь, двигаясь наверх.
Форма жизни — будь то голуби, человек или просто лес — это такая штука, которая непременно расползается во все стороны.
