Императрица — всяко лучше, чем княгиня, не находите?
Ох, старый котяра! Раскатал губу, да только шиш тебе, а не императрица.
— Боюсь вас разочаровать, но вопрос её брака пересмотру не подлежит, — коротко оборвал я все мечтания императора насчет моей женщины.
— Вам всё равно нельзя сочетаться браком, вы же это прекрасно осознаёте. Вы не просто главы родов, вы — главы родов из разных держав! — продолжал гнуть свою линию старый котяра.
— Брачные договора и божественный делёж наследников никто не отменял, — пожал я плечами.
— Ну будет договор в пяти томах, а не на пяти страницах. Но всё равно ему быть!
— Вы, Камидзу, не комар, нет! Вы — самый настоящий змей! — поцокал языком император.
— Это вы меня сейчас кем обозвали, если не секрет?
— Камидзу? Михаил на японском.
— Что же, предполагаю, мы с вами достигли взаимопонимания? — уточнил я, пропуская японский языковой ликбез.
— Клятву могу дать только от имени своего рода, сами понимаете, — развёл руками император.
— Договорились, — мы провели ритуал буднично, без излишней помпезности.
— А вот грамоту и награду хотелось бы получить сегодня до полуночи. Очень уж, знаете, домой хочется. У меня там сестра на императорском балу не выгуляна.
— А сестра у вас уже кому-то обещана? — заинтересованно уточнил кошак, и глаза у него загорелись азартом, очень надеюсь, что не мартовским.
— У меня сестра — глава того самого рода Виноградовых, — усмехнулся я, — и супруга вольна выбирать самостоятельно.
Пока, насколько я знаю, в кандидатах в мужья ходит младший сын Его Императорского Величества Петра Алексеевича Кречета.
— А как же?..
— Войдёт в род супруги, — с пониманием ответил я на так и не заданный вопрос.
Протяжное: «О-о-о!» — стало мне ответом.
— А пригласите нас на свадьбу! — внезапно предложил император. — У меня вот тоже несколько сыновей есть на такой случай.
— Не понял, — честно опешил я от такого хода. — Как одно связано с другим?
— А вы разве не знаете? — теперь настала пора императора удивляться.
— В старину глава рода было обезличенным званием, титулом, саном, как хотите, так и называйте, и на особу, удостоенную этого статуса, возлагалась огромная ответственность. Поскольку заключение военных, экономических и прочих союзов зачастую скреплялось браками, то как мужчины имели право на несколько жён, так и женщины имели идентичные преференции.
Я присвистнул.
— Вот это я понимаю! — не сдержалась Тильда.
