Королевская кровь 10. Стальные небеса

Снова мотнул головой, останавливая невеселые мысли, потянулся, звучно пошлепав себя ладонями по голому животу, зевнул с подвываниями и направился к выходу — в коридоре была дверь в общий на несколько кают туалет и умывальную.

— Пойдем покурим, Димыч. И больше не буди меня, ладно? Это очень важно.

— Понятно, — буркнул Поляна тоскливо, направляясь следом. — Все интересное мимо меня.

— Как твои? Не собрались в столицу? — спросил Матвей наверху, когда они уселись за стол, выделенный строгой Дорофеей Ивановной для курящих.

Во дворе вовсю уже занималось солнечное весеннее утро, и от запахов свежей травы, от кудахтанья кур, блеянья коз и звонких голосов дочерей Катерины Симоновой, которые просили у мамы вывести их погулять наружу, на душе полегчало.

— Пока сидят в Менске, — откликнулся Димка, наблюдая за семейной сценой. — Говорят, иномиряне еще далеко, может, и не дойдут до них.

— Смотри, — осторожно пробасил Матвей. — У нас же квартира Светкиных родителей пустая, да и мои сейчас в Тафии.

До конца войны точно. Есть куда поселить.

— Да я и на жалованье теперь снять квартиру могу, — отмахнулся Дмитро. — Не хотят съезжать. Там свой дом, хозяйство, корова… сам понимаешь.

— Понимаю, — вздохнул Ситников. — Ну, если что, мы всегда успеем их вывести.

— Угу, — пробормотал Поляна. — А ты заметил, что Катерина Степановна никогда не выходит за пределы хутора, Матюх?

Смена темы была столь неожиданной, что Ситников закашлялся дымом и тоже поглядел на герцогиню с детьми.

Она терпеливо что-то объясняла капризничающим девочкам, те перекрикивали ее, и лицо ее было уставшим.

— Любишь ты чужие тайны, Димыч, — покачал Матвей головой. Посмотрел на наручные часы, спохватился: — Так, пошел я завтракать, а то и правда не успею. Ты со мной?

— Не, я уже наелся, — Поляна поднялся из-за стола, затушил сигарету. — Я тоже пойду.

— Куда? — весело поинтересовался Ситников, уже догадываясь.

— Нянькой поработаю, — объяснил друг и направился к ее светлости Симоновой.

Матвей понаблюдал, как он с напускной уверенностью подходит к герцогине, здоровается, что-то говорит ей. Руки он сжимал за спиной, и только по ним видно было, что он волнуется.

Катерина Степановна слушала, вежливо, но без отторжения, улыбаясь, с сомнением поглядывала на детей, на Димку. Она выглядела старше его лет на десять, хотя они — Дмитро Матвею все уши прожужжал об этом — были ровесниками.