Королевская кровь 10. Стальные небеса

Понимание, что кто-то другой, пусть даже Матвей, пусть даже добрый, хороший друг, может видеть этот самый момент и другие моменты — как и кого она касается, на кого смотрит, кто надевает ей брачный браслет и жадно целует в брачную ночь, привело ее почти в панику. Она пошевелилась, невольно отодвигаясь от Тротта, а поняв, что сделала, закусила губу и искоса взглянула на него.

Он встретил ее взгляд и едва заметно усмехнулся, словно прекрасно понимал, что с ней. И отвернулся, мгновенно закрывшись и отдалившись.

— Ты испугалась постоянного наблюдения, маленькая Рудлог? — проницательно поинтересовался Четери.

Алина неохотно кивнула.

— Неприятно, — согласился дракон и вдруг подмигнул ей. Она слабо улыбнулась. — Иногда так хочется зевнуть, рожу скорчив, или почесаться, а если за тобой следят, то и не расслабишься-то толком. Но ведь у тебя здесь и так все проходит под приглядом Жреца, — он кивнул на Макса. — Вон, у него та же проблема, что у тебя, только его глазами целая первостихия смотрит. А один за вами наблюдает или двое, какая разница?

Алина не стала спорить.

"Матвею ведь тоже неприятно, наверное", — подумала она, смущаясь еще больше.

— А что з-за привязка? — спросила она тяжело, только чтобы сменить тему.

— Наследие ритуала, проводимого с его предками, — объяснил Четери сочувственно. — Ритуал тот связывал кровь Рудлог с кровью защитника, целью жизни которого становилось служить и оберегать того, на кого он был завязан.

— То есть, — спросила принцесса, чувствуя, как на душе становится совсем тоскливо, — если бы М-матвей первой встретил кого-то из моих сестер, он бы привязался к ней? И это в-все… его отношение… дружба… из-за этого ритуала?

Четери покачал головой. Глаза его стали серьезными.

— Ты знаешь ответ, маленькая Рудлог, — сказал он.

Алина зажмурилась, вспоминая Матвея, — и тяжесть вдруг отступила.

— Привязка может заставить служить, — подтвердил ее мысли Четери. — Но не любить. А он любит тебя как сестру.

Принцесса грустно улыбнулась и закинула в рот измазанный золой клубень. Пожевала его, вздыхая и косясь на Тротта. Тот на нее не смотрел — доедал мясо.

— Алекс планировал пробиваться к тому порталу, из которого ты вышел? — поинтересовался он.

— Да.