Королевская кровь 6

Его заметили, поспешно открыли ворота, со всем почтением проводили к королю.

Демьян ужинал с матерью, леди Редьялой. Увидел старика, почтительно встал.

- Пора, Тайкахе? – спросил он с тщательно сдерживаемой надеждой.

- Посмотрю на нее, - скрипуче ответил шаман, небрежно сбрасывая на руки слуги верхнюю одежду, - чую, что пора.

Королева-мать вздохнула, приложив руку к груди, и Бермонт, чтущий законы гостеприимства, ломая себя, предложил:

- Поужинай с нами, почтеннейший. Отдохни с дороги.

- Хорошо, – согласился шаман, с oдобрением глядя на сына Хозяина Лесов.

Сел на отодвинутый стул, подождал, пока положат ему сочного мяса на костях и принялся есть грязными руками. Демьян смотрел спокойно,так же спокойно попросил принести старику выпить.

- Не надо, - буркнул Тайкахе, - у меня свое есть. Для дела приготовил. Крепка ли твоя армия, медвежий сын?

- Да, - коротко ответил Демьян, подцепляя вилкoй кусок красной рыбы.

- Прикажи подвести солдат к Северным горам, – чавкая и вытираясь рукавом, прогундосил старик.

- Чудовища оттуда пойдут. Что муравьи,только огромные. Чужие нашему миру. Будь готов.

- Скоро пойдут? – спокойно спросил Бермонт. Глаза его стали внимательными, строгими.

- Того мне не показали, – развел руками Тайкахе. – Снег на горах лежал, так он и летом лежит. Но тут, сам понимаешь, лучше поспешить.

- Да, - задумчиво подтвердил король. – Много их было, Тайкахе?

- Не счесть, – с горечью ответил шаман. - Не то сотни, не то тысячи, медвежий сын. Страшно.

Много достойных поляҗет.

- Мы будем готовы, - твердo пообещал-рыкнул Демьян.

Ужин закончился, старик поднялся из-за стола. Встал и король – повел шамана во внутренний двор.

Медведица лежала недалеко от пруда, отдыхала - и прямо лоснилась от сытости. Подняла голову с лап, недовольно рявкнула, когда к ее убежищу у корней широкого дерева подошли люди.

- А ну тихо! – шаман склонился, неожиданно ловко ухватил ее за морду, всмотрелся. Демьян остался невозмутимым. Мохнатая королева угрожающе заурчала, перебирая лапами – но глаза ее становились все более сонными, пока не сомкнулись.

И тут Тайкахе открыл ей пасть, поразглядывал десны, пощупал лапы, живот, поводил над ней рукой.

- Хорошо окрепла, – сказал он довольно. – Вот что, медвежий сын. Буду я сейчас костер жечь, песни петь, духов к ритуалу готовить. Не нужно лишних глаз, помешают. Запрети всем подходить к окнам, а то ослепнут. И позови ее родных. Мне нужна их кровь. Встанет луна – начнем.