Он так звал, что даже не удивился, когда в одну из ночей пригрезилось: она влетела в сокровищницу полупрозрачной жар-птицей, обняла его руками-крыльями, щедро питая теплом, и заснула рядом — так, как должно было быть всегда. Вся лишняя шкура вспыхнула, истлела в миг. Прошла боль, и он, разогретый этим жаром, почти очнулся, почти открыл глаза, почти вспомнил, сжимая свою женщину, — но она вдруг исчезла и больше не прилетала.
И тогда он продолжил звать.
* * *Мартин
Барон фон Съедентент осторожно и медленно ступал между змей — приходилось трогать подошвами их спинки, и только тогда они двигались в стороны, образуя узкий коридор.
Наконец он, остановившись у хрустального стола, на котором лежал Лукас Дармоншир, потянулся к нему…
— Не прикасайся, — тревожно напомнила Виктория, поводя плечами от ощущения тяжелого взгляда, которое никуда не делось. Она оставалась на месте, там, где еще можно было пройти, не раздавив кого-нибудь из ползущих гадов.
— Родная, — пробормотал Мартин, дернувшись, — ты повоспитывай меня попозже, прошу, а то я от ужаса точно что-нибудь не то схвачу и останусь без головы.
— Змеенышша трогать можжшшно, — великодушно разрешил змеедух: он так и клубился мутноватыми петлями ветра на фоне гигантской арки, за которой виднелась Маль-Серена. В петлях угадывались очертания перьев и огромной головы. — Он не принадлешшшит усыпальнисссе. Ссссмотрите, пробуйтесссс… возссможно, у вассс получитссся его расссбудить…"
"Блакориец, с великим трудом удержавшись от комментария по поводу ""змееныша"", прижал два пальца к локтевой ямке Дармоншира, прямо рядом с очередной иссыхающей змеей, и прикрыл глаза.
— Он полностью здоров, — недоуменно заключил он через полминуты. — Ощущения, как будто погружен в глубокий виталистический сон. — Мартин пропальпировал несколько розовых пятен от ожогов, еще раз послушал сердце, приподнял герцогу веко, сжал мочку уха, подергал.
— Не наглейссс, человекссс, — предупредил дух, — он, ссскорее всссего, обернетсся при пробужденииссс как в первый разссс, а есссли раздразнишь, то сссожрет тебяссс.
Хотяссс, — добавил он задумчиво, — есссли очнетсссся, это будет полезная жертва… продолжайссс…
— Жена меня не даст в обиду, — желчно буркнул Мартин и на всякий случай еще просканировал герцога, поводив над ним ладонями. — Странно… Не припомню, чтобы у него была настолько мощная аура.
