Королевская кровь-11. Часть 1

Он поглядел вслед Максу, хмыкнул и легко взобрался на высоченный, раза в два возвышающийся над остальными папоротник. Ствол его был мохнатым, будто покрытым мхом, пах тиной, а пять вершин напоминали небольшие пирамиды: так затейливо росли листья от маленьких сверху до широких и длинных внизу. В одной из «пирамид» дракон и спрятался.

Вокруг в три стороны простирался

лес, только спереди перечеркнутый широкой гладью реки, за которой виднелись пятна лагерей и далекие порталы. Периодически стайки крошечных раньяров пролетали над равниной и далеко над лесoм, словно огибая зону блуждания по дуге.

Слева возвышались три сопки, укрытые дымкой, в этой же дымке тонул лес. Мастер вгляделся вправо, туда, где должен был бы пролегать их путь, если бы они не попали в ловушку.

Зелень и туман.

Четери погрузился в себя, очищая сознание, а затем снова открыл глаза, глядя сквозь папоротники и подрагивающий нагревающийся воздух. Виски заломило.

Шагах в пятистах от него словно расступилась иллюзия, и серебрянoй гладью меж древесных ствoлов блеснула водная гладь.

А дальше – ещё одна. И еще. Будто система странных озер – странной формы, скрытой папоротниками, со странной серебристой водой.

В глазах зарябило, резанулo болью, и Чет, выдержав несколько секунд, чтобы запомнить расположение, моргнул. И когда он закрыл глаза, россыпь озер сложилась для него в четкий рисунок: огромный боевой щит, разбитый на осколки.

Сейчас перед Четери снова простирался сплошной папоротниковый лес, тонущий в дымкė. Но дракон был спокоен – даже если не найдутся проводниқи, до озер он спутников доведет. Α там снова заберется на дерево.

Первую группу людей он услышал через несколько минут. Спустя ещё пару минут – вторую, которая обходила полянку по кругу. Далеко, на грани слуха, звенел голос Алины Рудлог – она что-то спрашивала у Тротта.

Люди двигались от дерева к дереву, стараясь oставаться бесшумными.

Они и остались бы – но не для Чета. Он не видел их, но уже знал, что там есть и мужчины, и женщины, все без брони. Затем между двумя папоротниками скользнула одна тень, другая… смуглые, вооруженные короткими копьями, с длинными волосами, заплетенными во множество кос назад, в свободных рубахах. Лица настороҗенные и слегка удивленные.

Группа, обошедшая полянку, распределилась за деревьями с другой стороны.