Потеки слизи были почти смыты додем, но в дырах, будто проломленных огромными челюстями, виднелись ошметки белесых внутренностей.
- Убит недавно, - дракон покосился на спутникoв через плечо, – потроха на жаре нe разлезлись. После дождя – иначе бы брюхо внутри было заполнено водой."
"В дыру-пролом пролез ещё один крысозуб, понюхал уцелевшую плоть – и прыгнул обратно, даже не попробовав.
- Отравлено? – прошептала Алина, за долгий поход уяснившая, что вездесущие крысозубы выгрызают все, что может сойти за еду.
- Верно, малышка, – похвалил ее дракон. – Я бы решил, что плоть этой твари изначально ядовита, но падальщики не стали бы и подходить, если бы знали, что она несъедобна.
- Съедобна, – буркнул Тротт, не оборачиваясь, – мой дар-тени с товарищами как-то уничтожил такого, обустроившего логово около поселения. Залили маслом и подожгли. На вкус как краб, ели всей деревней.
- Значит, ядовитая oгромная тварь. Ничего в голове не забрезжило? Ты этот мир знаешь лучше, чем я.
Инляндец покачал головой.
- Вехента мог бы убить тха-охонг, и на лапах у него есть протоки с ядом, – ответил он вполголоса. – Но это, - он указал на два ряда следов на взрыхленной полянке, между которыми словно волочили бревно, – не следы тха-охонга. Слишком много, слишком близко друг к другу. Я никого подобного не встречал, однако слышал о том, что с богами-захватчиками пришли разные чудовища, которые сейчас в армии иномирян не используются.
- Похоже на наших песчаных сколопендр, – Четери поцокал языком.
– Если увеличить их в тысячу раз.
Тротт вновь покосился на следы.
- Похоже. Думаешь, оно ушло тем же путем, что пришло? - и он кивнул на «дорогу» из переломанных тонких папоротников, уходящих от полянки наискосок по оврагу в противоположную реке сторону.
- Других следов нет,и я ничего не слышу, - согласился Четери. – В любом случае нужно отсюда уйти как можно дальше. Пока это нечто сыто. Я бы, конечно, порезвился, но не стоит привлекать внимания шумным боем.
А тихим и незаметным он не будет.
- Идем вдоль реки, – Тротт кивком позвал лину следовать за собой. - Лучше наткнуться на наемников, чем а эту тварь. Или ее соседку.
- Двое бы не поделили территорию, – уже на ходу откликнулся Чет. – Но кто знает, кто знает… какой чудесный мир этот Лортах!
***
Сквозь залитые солнцем деревья, растущие на высоком берегу, виднелось полотно реки, а за ним – далекий лагерь и снующие в воздухе стрекозы.
