- Четвертой женой? Да даже первой из четырех! Этo же кошмар какой-то! Ты, конечно, хорошо рисуешь, Вей, – и она наклонилась к нему, чтобы доверительно сообщить: - но ты такой вредина! А можешь пообещать, что откажешься, eсли тебя будут заставлять?
Не знала пока маленькая Рудлог, что такое лазейки – а в этой формулировке их было много.
- Конечно, – ответил Ши легко, и принцесса, посветлев лицом, снова побежала к ручью. – Но тебя могут до совершеннолетия попробовать обручить с кем-то другим, если я откажусь.
Она резко развернулась.
- Без моего согласия они не станут!
- Если понадобится политический союз, станут, - пожал он плечами и нанес нужный удар: – Оставили же тебя в Пьентане, хотя ты не хотела.
Младшая удлог словно потускнела. Плечи ее опустились. Она подошла к тигру, опустилась перед ним на колени, протягивая ладони с водой.
- Тогда что же делать? - тихо спросила она.
Она говорила так доверчиво, что ему на мгновение стало не по себе. Но дед четко высказал свою волю,и нужно было исполнить ее хотя бы частично.
Свадьбы все равно не будет – потому что невеста не захочет. Но нужно выиграть время. Война закончится, дед спасется и Вей его переупрямит.
Главное – успеть. Пока сил у него только поддерживать этот разговор, чтобы не засыпать.
- Я, конечно, не хочу этого, но ты очень помогаешь мне, и я мoгу тебе помочь, – сказал Вей словно нехотя. Выпил воду. – Мы можем обручиться до твоего совершеннолетия. А затем, когда ты выйдешь из-под опеки старшей сестры и отца, откажешься от брака.
Я обещаю, что не буду принуждать тебя.
Каролина смотрела на него серьезно и настороженно, и Вей Ши хотелось закрыть лапой глаза и опустить взгляд. Но он не стал.
- Хо-ро-шо, – протянула она, наконец. – Договорились, - принцесса тряхнула кудрями, словно отгoняя подозрения, подбежала к ручью и затараторила: - Ой, меня же твоя тетя научила медитировать. Теперь я могу сюда и днем заглядывать, – речь ее тоже журчала как ручеек. – Тетя у тебя прикольная.
- Юнлинь? – Вей Ши так изумился, вспоминая холодную и стройную тетушку, которая даже дышала гармонично, что сумел перекатиться на другой бок.
- А, когда никто не видит, – махнула рукой Каролина, проливая воду и тут же засуетилась, - сейчас, сейчас снова наберу. Понимаешь, она сказала, что я всех вижу, какие они есть. И ее, поэтому со мной нет смысла носить маску. И тебя, - она подсунула ему под морду ладони. – Ты грустный и резкий, но хороший.
Вей закатил глаза и глухо рыкнул.
