– Как я понимаю, наладки телепорт-сообщения с Песками нужно ждать со дня на день? – осведомился он любезно, пока они проходили по узким и низким коридорам дворца, украшенным зеркалами и старинными деревянными панелями.
– Я очень на это надеюсь, – Василина невольно переняла его полуофициальный тон. – И благодарю за поддержку твоей пресс-службы, Луциус. Вчера был нелегкий день. Полагаю, завтра-послезавтра тебе придет запрос на встречу от Владыки Нории.
– Я найду, что с ним обсудить, – хищно усмехнулся Инландер, остановился у своего кабинета и открыл дверь.
– Прошу.
Там уже ждал его старший сын, Леннард. Элегантный, высокий, стройный, с характерными светло-рыжими «инландеровскими» волосами и блеклыми голубыми глазами, с благородной осанкой. Взрослый мужчина уже, чуть выше Луциуса ростом и чуть стройнее – но очень, очень похожий на отца. И лицом, и самообладанием. Он поднялся из кресла, сдержанно склонил голову перед Василиной.
– Ваше величество, спасибо, что согласились помочь мне.
– Я буду рада, если это действительно поможет, – тепло отозвалась королева, протягивая руку.
Леннард взял ее, чуть сжал в знак признательности – и Василина увидела, как глубоко во взгляде этого поразительно спокойного мужчины полыхнула отчаянная надежда и неуверенность. Присмотрелась, все ещё с трудом используя умение видеть ауры, и едва не вздохнула от сочувствия – воздушное сияние потомка Целителя было куда меньше и слабее, чем у его отца. Если сравнить с аурами Талии и ее дочери Антиопы или Хань Ши со старшим сыном – то отличие было разительным.
Так, наверное, могли отличаться силы мамы и Каролинки.
Леннард пожал руку Байдека, мужчины обменялись положенными вежливыми приветствиями, и наконец-то собравшиеся приступили к делу. Мариан, немного хмурясь (к чести его, уловить напряжение могла только супруга), вынул из чехла принесенный с собой тонкий серебряный нож. Βасилина потянулась было к нему, но муж покачал головой.
– Лучше сядь.
И когда она послушно опустилась в кресло, под внимательными взглядами присутствующих Инландеров склонился, взял ее ладонь, и, закаменев лицом, сделал быстрый и неглубокий разрез.
Королева едва слышно выдохнула, сжала зубы и протянула руку Леннарду.
– Сколько глотков? – наследник аккуратно сжал наполняющуюся кровью ладошку. Подумал и уселся прямо на пол рядом с креслом. Луциус не моргнул и глазом, лишь скрестил руки и прислонился к столу.
– Сколько понадобится, – мягко проговорила она. – Не меньше… семи? – Βасилина взглянула на мужа.
