– Вижу, вижу я и богам недоступное! Откроются врата, когда дева сюда придет юная! Белые волосы у нее и крылья черные! Надо ее на алтарь положить, чтобы врата не могла закрыть!
Она замолчала, забилась в припадке. Император рванулся к ней, перепрыгивая через тела рабов, подскочил, затряс за плечи.
– Где ее искать, ведьма? Где ее искать? Не смей молчать, убью!
Она вдруг открыла глаза – чистые, светлеющие. И совершенно спокойно произнесла:
– В южном лесу, что у залива Мирсоль. Найдешь – ничто тебя не остановит, тха-нор-арх.
Продолжайте приносить жертвы, больше крови нужно, больше, чтобы проснулись! Здесь чужак.
Макс не сразу даже осознал ее слова – только увидел, как начинает поворачиваться император, отпрянул от «окна» и прыгнул к стене меж ног паукообразного бога. За его спиной раздались крики. За секунды перемахнул через стену, слыша, как свистят вокруг стрелы – спину обожгло, задергало болью, и Трот почти скатился с холма. К стене подбегали с факелами, светили вниз, бросали на склон – чтобы увидеть святотатца.
Со скрежетом на весь тихий город открывались высокие, парадные врата храма – а Макс мчался так быстро, что дышать было больно, вилял переулками, зажимая рану и молясь, чтобы обмотка сдержала кровь. Если оставит кровавые следы – ему конец. Охонги его найдут. На грязи улиц следы тоже заметны, но их в темноте не обнаружат до утра – а там затопчут горожане.
К харчевне он дошел, задыхаясь. Кривясь от боли, взобрался на второй этаж, залез в окно и там несколько секунд переводил дыхание.
А потом попробовал снять куртку.
Короткий арбалетный болт пробил и ее, и крыло – и вошел в спину над сердцем на палец, не больше. Макс попробовал дотянуться до него – никак. Даже когда получалось ухватиться, пальцы соскальзывали. Осторожно стянул один рукав, другой, потянул куртку назад – выделанная кожа скользнула по древку, вызвав новую волну боли. Снял рубаху и пропитанную кровью обмотку, прощупал выступающий наконечник, рану. Нужно бы удалить и залечить, но вдруг использование силы Источника привлечет к нему внимание? И так привлек, как мог.
Нужно вынимать ее, зажимать и смываться, пока не началась широкомасштабная облава.
Горячая кровь струилась по пояснице. Макс крутился, пытаясь извернуться и достать стрелу – и при этом старался не шуметь, чтобы не разбудить Венин.
Но не вышло. Он повернулся в очередной раз, дергая не пришпиленным крылом – и увидел, как женщина вжалась в стенку, с ужасом зажимая рот руками и подобрав ноги.
Он замер.
