Клянешься быть ей хорошим мужем?
— Клянусь, — ответил Тротт уверенно.
— Дай ей крови своей, чтобы утвердить вашу связь.
Тротт надрезал свою руку и протянул принцессе. И она, взяв его за ладонь двумя руками, склонилась, чуть помедлив — и увидела, как судорожно сжались его пальцы. Коснулась надреза языком и, чувствуя солоноватый вкус горячей крови, вцепившись в его руку, несколько раз провела языком по ране. Дыхание Тротта сбилось, и Алина удивленно подняла голову — но губы его опять были плотно сжаты, а сияющие зеленью глаза казались темными, затуманенными.
— Помните — теперь вы единое целое, — ворвался в ее сознание голос бога. — Соединяю вас, птенцы.
Раненую руку обожгло холодом. Алина подняла ее — на запястье соткался черный, плоский и широкий браслет, в темноте словно сияющий изнутри золотой пылью. И у лорда Макса на руке оказался такой же.
— И благословляю вас, — ледяной ласкою прокатилась по телу сила Источника. — Скрепите ваши клятвы поцелуем, птенцы."
"Алина взволнованно выдохнула. Тротт повернулся к ней, взял ее руку — и она зажмурилась изо всех сил, когда он очень бережно коснулся сухими губами ее пальцев, а потом — лба.
И отстранился.
Принцесса открыла глаза, недоуменно и растерянно заморгав.
— Теперь идите, — повелел бог. — Здесь много пещер, любая может стать вам кровом на эту ночь. А утром мы отправимся в путь. Идите, птенцы.
* * *Макс за руку вывел одеревеневшую принцессу на берег озера, где лежали их вещи. Алина была бледной, искусала губы до красных пятен, и дыхание у нее было учащенным.
Взгляда его она старалась избегать. Да и ему до спокойствия было очень далеко.
Тротт отпустил ее, отошел к сумкам.
— Вы способны разумно мыслить или улетите в гостеприимные руки местных богов сразу, как я отвернусь? — спросил он осторожно.
Новоиспеченная супруга непонимающе взглянула на него, моргнула. Взгляд из почти безумного стал осмысленным.
Слабо улыбнулась.
— Я в панике, но еще не сошла с ума, лорд Макс. А в-вы… — она поглядела на берег, еще больше бледнея, — х-хотите прямо з-здесь?.
.
От этого ""хотите"" ему снова стало жарко и жадно, и кровь почти закипела.
— Мне кажется, нам лучше обойтись без свидетелей. — Голос был хриплым. Тротт кивнул ей за спину, туда, где из пещеры выглядывали любопытные сомнарисы.
Алина, распахнув глаза, обернулась и с облегчением, неуверенно засмеялась. Ему кисло стало от ее испуганного смеха.
— Да и вам будет комфортнее не под открытым небом, — Макс поднял свои сумки. — Я поищу подходящую пещеру.
