Но у меня просто не оставалось сил, чтобы разгадывать новые ребусы прямо сейчас.
Я перешла в состояние концентрации, прикоснулась к сияющей линии и очутилась в залитом ночным мраком холле. Тишина и пустота, глаза начали слипаться раз в десять сильней.
Потянувшись, я сделала шаг вперёд, и аж подпрыгнула, когда из-за колонны вышел разгневанный огненный котяра.
– Ш-ш-ш! – сказал Огонёк. Как и в прошлый раз, он ждал моего возвращения и был предельно недоволен.
– Сама в шоке, – выдохнула я… ну, собственно, в шоке и пребывая.
Огонёк окинул внимательным взглядом, а убедившись, что с хозяйкой всё в порядке, развернулся и начал делать характерные движения передними лапами. Те самые, которыми обычно заканчивается посещение лотка.
Огненный кот закапывал… меня? Как какую-то… фекалию? Ну, знаете!
– Офигеть, – мой изумлённый шёпот. – Ты на что намекаешь?
Кошак резко ускорился, уже не намекая, а прямо-таки сообщая прямым текстом.
– Ну, знаешь!
Возмущению моему не было предела. Чисто инстинктивно я призвала искру и пульнула этому хаму прямо под хвост.
Попала. Огонёк сиганул вверх на добрых полтора метра, ловко разворачиваясь прямо в полёте, а я сделала угрожающий шаг вперёд – ну, сейчас кто-то попляшет!
Упавший на лапы зверь, тут же уловил смену настроения и дал дёру. Даже не пытаясь взлететь, упитанной мохнатой тушкой он помчался к лестнице, а злющая я – за ним.
– Прибью! – обещала вслух. – Придушу!
Я была полна такой решимости, что и бульдозером не подвинешь. Но расправы всё равно не произошло – во-первых, бежать было далеко и долго, злость успела подрастеряться.
Во-вторых, очутившись у двери комнаты, сквозь которую страж попросту просочился, я столкнулась с проблемой…
Наученная опытом всякого рода визитов, я всегда запиралась. В миг, когда меня выдернули из комнаты, ключ был вставлен в замок с внутренней стороны.
То есть сейчас мне оставалось либо целовать пропитанные огнеупорной магией доски, либо, будучи уже совсем без сил, экспериментировать с новообретённой способностью к телепортам.
Либо ложиться спать прямо под дверью – а тут ведь даже коврика нет! Четвёртый вариант был самым сомнительным, зато максимально безопасным.
Выдохнув и призвав себя к спокойствию, я отправила стражу ментальный импульс. Позвала ласково:
“Огонёк… Огонёчек…”
В ответ – тишина.
“Огонёк, – продолжила я. – Будь лаской… Тут, в двери, ключ. Можешь его покрутить?”
Теперь мне ответили этаким надутым недовольством.
“Ну, пожалуйста.
