Водитель, получив указание, поехал туда, куда не возил своего господина уже несколько лет.
Василий Денисович прибыл первым, поэтому купил в ближайшей лавке буханку хлеба и подошёл к пруду, в котором плавали утки. Неподалёку слонялись его телохранители, которые всегда на двух машинах сопровождали его. Это требовалось для статуса, хотя иногда и раздражало. Вот и сейчас они бдительно контролировали территорию, внимательно следя за всем, что происходит вокруг.
— Здравствуй, Вася, — послышался сзади голос, когда Распутин оторвал кусок хлеба и бросил в воду.
Утки с кряканьем поспешили за лакомством.
Распутин обернулся и увидел добродушного толстяка с щеками, лежащими на плечах, и маленькими прищуренными глазками.
— А-а-а, Федя, — расплылся он в улыбке. — Ты всё такой же. Как жена поживает?
— Жива, — отмахнулся Фёдор Мичурин и пожал протянутую руку. — По какому случаю сбор? И нельзя было встретится в нормальном месте? Все же мы сейчас не те, что раньше. Неприлично уже нам разговоры на улице разговаривать. Тем более в подобном месте.
— Всё расскажу, но сначала Расмуса дождёмся. А насчет места… чего тебе не нравится? Природа… да и хотел напомнить, что мы в прошлый раз здесь же обсуждали.
— Филатов? — нахмурился Мичурин.
— Федя, не торопись.
Расмус Боткин не заставил себя долго ждать и издали махнул рукой, приближаясь к ним. Это был высокий жилистый старик с тёмными пигментными пятнами на лысой макушке и редкой седой бородкой.
Он, как и Мичурин, прибыл со своими охранниками, которые присоединились к телохранителям Распутина.
Обменявшись приветствиями и несколькими светскими фразами, они опустились на скамейку с облупившейся коричневой краской.
— Ну давай, Вася, выкладывай, что случилось? — спросил Расмус, по привычке поглаживая бороду. — И что мы делаем в этом месте? Можно было в ресторане встречу назначить.
— Речь пойдет о Филатовых.
— А чего о них говорить? — недоумевающе уточнил Боткин. — Ну влачат жалкое существование в каком-то провинциальном городишке. Ради этого ты нас в эту дыру притащил?"
"— Расмус, не горячись, — покачал головой Распутин и коротко поведал своим спутникам обо всём, что узнал от Сорокина.
По мере его рассказа в их глазах появился страх и… ненависть. Все они прекрасно помнили те годы, когда вынуждены были продавать драгоценности жен и антиквариат, чтобы остаться на плаву и не разориться. Никому из них не хотелось пройти через это снова.
— Я знаю, что делать, — твёрдо заявил Распутин. — Нужно избавиться от Александра Филатова.
