Покорять вершины совсем не хотелось, поэтому я окликнул своего знакомого:
— Зоркий, давай в другой раз погуляем! У меня совсем нет времени. Когда охотники поймают свою добычу, надо будет возвращаться. А я ещё не нашел то, за чем пришёл.
Желтоглазый, конечно же, ничего не понял и скрылся за ближайшим выступом. Ну ладно, ещё немного пройдусь и назад. К тому же Шустрик до сих пор не вернулся. Надеюсь, с ним ничего не случилось.
Я прошёл за выступ и оказался у входа в пещеру. Зоркий ждал меня там и снова махнул рукой, явно приглашая внутрь.
— Ну ладно, посмотрим, что ты хочешь мне показать.
Стены пещеры устилал светящийся мох, поэтому всё было хорошо видно. Но, кроме свисающих с потолка каменных сосулек и камней, разложенных вдоль стены, я ничего не увидел. Вдруг Зоркий остановился, вытянул руку, и прямо из пола забил ключ, разбрызгивая мелкие капли в разные стороны.
— Как ты это сделал? — удивился я и хотел набрать воду в ладонь, но столкнулся с… ничем.
Ключ не бил из пола пещеры. Это была иллюзия.
В следующую секунду перед нами выросло огромное ветвистое дерево с вытянутыми оранжевыми плодами, с который сочился сладкий нектар.
Это выглядело так реалистично, что я невольно потянулся к плоду, но вновь моя рука просто прошла насквозь.
Всё ясно. Это существо — мастер иллюзий. Наверняка при опасности он такие видения насылает своим врагам, что те в ужасе бегут от него.
Я уже хотел развернуться и уйти, как вдруг он схватил меня за руку и прямо перед нами появился мой Шустрик. Ненастоящий Шустрик.
А всё потому, что я в это самое мгновение подумал о своём питомце.
— Ого! Да ты ещё и мысли читать умеешь! А поможешь найти вот это? — я представил тот самый манарос, который мне нужен был для эликсира.
Зоркий замер на мгновение, будто задумался, затем рванул в сторону выхода. Я побежал следом. Пару раз терял его из виду, но он притормаживал, ожидая меня.
— А ты молодец, — расплылся я в улыбке, когда он привёл меня к нужному манаросу.
Срезав несколько стеблей растения, я засунул их в рюкзак и осмотрелся.
Желтоглазого нигде не было. Ну что ж, приятно было познакомиться.
Я немного поплутал по лесу и вышел к охотникам. Благо скалы, у которых они охотились, можно было увидеть издалека.
Как оказалось, они уже были готовы пуститься в обратный путь и ждали только меня.
Когда выехали из анобласти, дядя Коля ещё раз напомнил мне про ужин. Я заверил, что обязательно буду, сел в свой седан и поехал в лабораторию. По пути позвал Шустрика, и на этот раз он явился.
