Люди либо слишком далеко от входа и просто не услышали. Либо их завалило, и в живых никого не осталось.
— Я не понял, а где Веригин⁈ — взревел дядя Коля, осматриваясь. — Он отвечает за безопасность в шахте и должен быть постоянно здесь!
— Инженер сейчас подъедет, — сказал один из мужчин. — Он уехал позавчера в Тверь.
— В Тверь? А я почему об этом не знаю? — взорвался он. — Что за своеволие?
Ответа не последовало. Мужчины быстро разошлись, растворившись в тумане. Никто не хотел попасть под горячую руку владельца шахты.
Я приблизился к входу, где виднелись куски осыпавшейся земли, камни, поломанные подпорки и помятая стальная сетка. Втянув носом, я почувствовал запах гари, сырой земли, топлива и… эфир страха. Его было много, очень много. Люди, находящиеся в шахте, находились в панике. С одной стороны, это было хорошо. Ведь тогда получается, что живые в шахте остались. Но, с другой, они очень боялись.
Я мысленно приказал Шустрику найти людей и доложить мне.
Взмахнув хвостом, зверёк пропал. Князь Савельев удивленно посмотрел на меня, но ничего не сказал.
Прошло не более минуты, как Шустрик появился на моём плече и быстро заверещал, энергично двигая ушами.
— Ну, что он говорит? — с нетерпением спросил Ваня.
— Люди есть. Он их видел, — пояснил я.
— Они… живы? — несмело спросил князь.
— Да. Живы, но Шустрик не умеет считать, поэтому точного количества не скажет. Мы можем поступить по-другому. Дайте мне лист бумаги и ручку.
Владислав Андреевич велел принести то, что я попросил. И вскоре мне передали блокнот и ручку. В это время к нам подошли все, кто здесь был, и наблюдали за происходящим. На первом листе блокнота, я написал, что мы пытаемся спасти их, поэтому нам нужно знать, где они и сколько их.
Шустрик пропал, сжимая в передних лапках блокнот и ручку. На этот раз ждать пришлось несколько минут. Когда Шустрик вернулся, дядя Коля забрал у него блокнот и прочитал вслух:
— «Нас двенадцать.
Мы примерно в трех сотнях метров от входа, в камере слева, сразу за станцией. Замурованы. Тяжело дышать и хочется пить. Один раненный». Фух-х, живы, — с облегчением выдохнул он. — Надо их вытаскивать. Пока будем ждать спасателей, они там просто-напросто задохнутся.
— Баллоны с кислородом есть? — спросил я.
— Есть, но какой от них толк, если…
— Несите сюда! — велел я."
"Мужчины вопросительно уставились на дядю Колю. Тот кивнул, подтверждая.
