Личный аптекарь императора. Том 3

— Отстреливать? За что? — напрягся Иван.

— У фермера одного весь скот полёг. Ферма у него неподалёку от озера. Так он решил, что мы в этом виноваты. Вот и нанял каких-то нелюдей. Пятерых наших убили, прежде чем мы их смогли обезвредить. У нас ведь как отдельное государство. Нет ни полиции, ни других представителей власти. Сами по себе как можем, так и выживаем.

В это время из комнаты показалась женщина с горящими от радости глазами и оповестила:

— Жар спадает! Пить просит.

Все с облегчением выдохнули и с благодарностью посмотрели на меня.

Я же знал, что так будет, поэтому лишь пожал плечами. Зелье действует. А как может быть иначе?"

"Еще через полчаса ребенок попросил поесть, и счастливая женщина схватила мою руку и принялась её целовать. Еле отбился.

Староста ещё много чего рассказал о жизни их деревни. Даже не верилось, что в цивилизованном мире есть такие заброшенные люди, которые вынуждены буквально выживать.

— Старейшина, так может это лекарство другим тоже раздать? — пробасил один из мужчин.

Тот самый, что дал подзатыльник тому молодцу.

— Кому другим? — уточнил я.

— У нас же этой напастью полдеревни заразилось. Вон у Тихона жена тоже лежит в горячке. У Митяя сын вчера слёг. У Анохиных…

Он назвал ещё пять семей, где есть больные.

— С чего всё началось? — спросил я, когда староста перестал загибать пальцы, перечисляя.

— Так с приезда этого… как его… — задумался староста.

— С путешественника, — подсказал один из мужчин.

— Да-да, так он представился, — поддакнул старик и, изменив голос, изобразил.

— «Я путешествую по заброшенным местам империи». А что ему в этих заброшенных местах делать? Какого лешего он таскается, а не работает? Мутный он какой-то. Мы его, конечно, попугали, чтобы больше не смел к нам лазить, и отпустили. А на следующий день Юрик Васильев заболел. Ведь он того путешественника и поймал, когда тот с каким-то прибором по лесу шастал. После Юрика его жена слегла. Вот она-то первой и умерла. А после похорон эта зараза на других перекинулась.

— А как часто вы выезжаете на большую землю? — уточнил я.

— Совсем не выезжаем, — мотнул он головой. — Что нам там делать? Есть у нас один знакомый рыбак. Мы ему заказываем, он привозит. А расплачиваемся ягодами да пушниной. Раков для него ловим.

— Всё ясно, — я посмотрел в окно.

На улице уже начало светать. Показались дома, которые я раньше не видел из-за темноты. Деревня оказалась довольно большой и, я бы сказал, процветающей.