При этом кого-то я неизменно давила, поэтому скоро вокруг ниши образовалось сильное и весьма неприятное амбре.
И сначала я решила, что дело в нём! Что именно вонь, проникая в дыхательные пути и вообще тело, вызвала у меня столь странную галлюцинацию!
Но затем вспомнила, что на мне артефактное кольцо, а значит отравление невозможно. То есть вон тот бронзовый круг, обнаруженный под куском облетевшей в процессе орудования лопаткой штукатурки, не мерещится. Он действительно есть.
Подумав, я ковырнула штукатурку ещё раз – благо лопатка была заострённая.
Второй кусок отошёл ещё проще, открыв новый фрагмент круга, похожего на печать.
Вживлённый в камни металл выглядел странно, и я крикнула парням:
– МикВой, Лим, подойдите сюда. Здесь что-то интересное.
Спустя пять минут ни штукатурки, ни жуков на нужном участке стены уже не было. Теперь мы стояли и с недоверием взирали на бронзовый, размером с небольшое блюдо круг.
– И что это по-вашему? – наконец нарушил молчание Псих.
– Знак, оставленный строителями? – предположил Ботаник.
Псих пожал плечами, потрогал круг пальцем, потом надавил, и внешнее кольцо «печати» неожиданно провернулось.
– Та-ак, – напрягшись протянула я.
Мы дружно придвинулись к стене. МикВой достал свой иллюминарис, добавляя света, благодаря которому удалось разглядеть, что «печать» состоит из нескольких концентрических кругов.
Псих сдвинул первый. Затем я покрутила второй и третий, а МикВой спросил:
– Слушайте, а что это за дырки на центральном?
Опытным путём выяснилось, что углубления предназначены для пальцев.
Пальцы ложились идеально, если растопырить ладонь.
Знак был непростым, и у того же Джима возникла логичная мысль:
– А может не надо?
Псих помедлив кивнул, а меня словно магнитом тянуло.
– Подождите, – сказала тихо, и принялась крутить бронзовые круги.
Очень скоро то, что изначально казалось хаосом из выгравированных в металле линий, превратилось в подобие упорядоченного узора. Когда этот пазл сложился, я поместила пальцы в углубления, и…
– Маргарита, ты уверена? – Псих тоже напрягся.
Зато МикВой переметнулся на сторону смелых:
– Да ладно, – хмыкнул он. – Интересно же!
– А вдруг мы Академию обрушим? – сомнение в голосе Психа внезапно сменилось… предвкушением.
– Глупостей не говори, – возразил МикВой. – Ну кто бы оставил под главным корпусом штуку, которая может его разрушить? Нет, тут что-то другое.
Псих что-то ответил, но я уже не слышала, меня слишком привлекал нанесённый на бронзу узор.
