Я смотрела, молчала… А когда наша компания разбрелась по драгоценному морю, подняла голову, да так и застыла.
Пещера была огромной, с очень высоким сводом, и этот свод терялся во мраке. Но я могла видеть фрагменты, а ещё стены… То, что находилось вверху, вызвало очень шумный, очень нервный вздох.
Вздох был таким, что среагировали все – мигом отвлеклись от сокровищ.
– Леди Маргарита, что? – первым рявкнул вояка.
Я подняла палец и указала на потолок.
Пространство наполнилось тревожной тишиной, а потом МикВой спросил хрипло:
– Это что? Каменные змеи?
– Никакой ты не Ботаник, – буркнул Храфс.
– Ты идиот ботанического телосложения. Глаза раскрой! Это же… корни. Огромные зловещие корни.
А почему сразу «зловещие»? – хотела уточнить я.
Хотела, но промолчала. Просто что-то пугающее тут действительно было. Корни толщиной со стволы исполинских деревьев спускались сверху – зигзагами стелились по стенам и висели в воздухе огромным клубком.
– Хм, корни, – повторил Вирст.
Кажется всем вспомнился тот факт, что по Тихим горам мы ходили довольно долго и немного в их бесконечности потерялись.
И что деревьев тут особо не встретишь, тем более вот таких, больших.
Размерами поражало лишь одно местное «растение» – Великое Древо. В своих блужданиях мы действительно могли обойти гору, на которой стоит засохшая реликвия, и очутиться под ней.
– Великое Дерево тоже не настолько огромно, – сказала я. – Если для него сохраняются обычные пропорции, то эти корни не могут принадлежать ему.
– А если пропорции не сохраняются? – встрял Ботаник.
Я пожала плечами. Не знаю. Но, как бы там ни было, корни вот этого растения навскидку выглядели совершенно неживыми. Если допустить, что корневая система Великого Древа может быть принципиально больше надземной части, то… ну тогда понятно, почему Древо погибло.
Чем ему питаться, если внизу пустота?
Я кивнула этим мыслям и уже хотела отвернуться, но тут возникла одна идея. Я обратилась к роящимся вокруг семенам. Попросила их подняться вверх, к корням, и вот тут-то и случилось самое, наверное, невозможное…
Семечки послушались.
Взмыли. А когда первое из них коснулось извилистого, змееподобного фрагмента, вверху начали зажигаться огоньки.
Один, второй, десятый, сотый, тысячный… Мои спутники вновь забыли про бесконечные богатства и уставились в потолок.
– Марго, это что? – шёпотом вопросил Псих.
Я уже знала ответ, но немного онемела от шока.
В итоге вместо меня ответил королевский шпион:
– Кажется, это семена дара.
