— Я?
Парень изумился так натурально, что впору поверить, но я пришла к другому, крайне неприятному выводу. Я рискую стать изгоем. То есть это и раньше было понятно, но сейчас я получала удар оттуда, откуда уже не ждала.
— Прекрати, а? — сказала, понизив голос.
Хотелось добавить что-нибудь ещё, развить мысль, но я ограничилась пристальным прямым взглядом.
Джим задумался, шумно вздохнул и подвинулся ближе:
— Я просто не уверен, что об этом вообще стоит говорить.
— О чём?
— Дело… немного незаконное, — сделал неожиданное заявление парень.
— Но очень интересное.
Я превратилась в слух. В этакого суриката на горке, высматривающего нечто интересное.
— Просто сегодня открытие сезона, понимаешь? — МикВой перешёл на едва различимый шёпот.
— Какого ещё сезона? — подтолкнула я.
— Сезона поединков. Там стихийники дерутся с боевыми магами. Говорят, это зрелищно, а ещё можно делать ставки. Но если преподы поймают, то придётся драить от копоти стены подвалов…
Дальше я не слушала.
Разумная часть меня взбунтовалась, буквально крича, что все незаконные дела — это мимо.
Мы не такие и нам оно не надо. Но другая шепнула — там будет магия. Причём не в виде переливов на оттиске печати юриста, и даже не плазма на кончиках аристократических пальцев. И даже не артефакты. А настоящая!
У меня есть шанс посмотреть на реальный поединок магов. Могу ли я его упустить?
К счастью, ровно в этот момент в аудиторию вошёл ректор, и все разговоры резко прекратились. Глава Академии прошествовал к кафедре, принял важную позу и, прокашлявшись, начал агитационную речь.
— Кхм… Господа адепты, рад приветствовать вас в наших стенах! Все вы достойно прошли вступительные испытания и теперь…
Ректор продолжил в духе «учиться, учиться и ещё раз учиться!», разбавляя всё это тезисами о том, что столичная Академия лучшая, а мы, раз оказались тут, лучшие из лучших.
Затем он коротко поведал о том, что ожидает нас в первом семестре, и это было настолько интересно, что я даже конспектирована — единственная на всю аудиторию! Но в голове продолжали вертеться слова МикВоя о поединках.
В какой-то момент парень рискнул нарушить дисциплину и, придвинувшись, шепнул на ухо:
— Каждый сет — это три поединка. Сегодня выступят лучшие участники прошлого сезона, не считая, конечно, тех, кто уже выпустился. Но Маргарита, я сам не знаю, стоит ли туда идти.
Сокурсник действительно сомневался, но для меня он превратился в этакого сидящего на плече демона.
