Как и многие разы до пленения собеседника Гарпии.
— Чего ты добился, обретя всю полноту власти? Ну стал ты консулом, и что дальше? — поморщился пленник. — Ты постоянно говорил о величии и славе, но вместо этого позволил Спарте отобрать у вас флот. Допустил голод в Афинах. Проглядел восстание в Утёсе, а теперь ещё и самолично впустил врага в святыя святых. На наш остров.
Гарпия ничего не ответил, продолжив играть в шахматы."
"— Неужели ты оказался настолько глуп, что доверился этим варварам? Смотришь сквозь пальцы на все их непотребства и преступления.
Этого ты хотел, да? — слова мужчины источали раздражение и желчь.
Солдаты за спиной консула уже наполовину вынули клинки из ножен, но Гарпия остановил их, не сказав ни единого слова.
— Ты как всегда видишь только неполную картину, друг мой, — добродушно усмехнулся старик. — Каждому великому народу нужно испытание. Тяжёлое, кровавое, изнурительное. Каждая империя должна коваться в крови и смертях, иначе сможет ли она простоять не одно десятилетие или столетие? Афинам нужна была встряска.
Вызов, который поставит её на колени или возвысит до невиданных высот.
— Угу, твой «великий план», — закатил глаза собеседник.
— Именно он, — не стал отрицать Гарпия. — Порой бывает момент, когда тебе следует поставить всё на кон. Пойти ва-банк. Сейчас Афины и должны ответить этот вызов. Сами. Без чьего-то тычка. И когда кости будут брошены, я обеспечу победу Афинам. Подниму их на недосягаемый пьедестал. И тогда ты поймёшь… что я был прав, друг мой.
— Если вообще доживу до этого момента, — улыбнулся мужчина.
Нескольких зубов в его оскале недоставало, — момента твоего падения.
— Это мы ещё посмотрим. Будущее таит в себе множество загадок, — устал Гарпия, кинув последний взгляд на их незавершённую партию. — До следующей партии, Гриф…
После чего постучал в дверь камеры.
Диего встречал его с противоположной стороны.
— Охрану тюремного блока Грифа и других «ладей» проверить ещё раз, а также заменить на других, — строго приказал Гарпия.
— Что-то не так, господин? — удивился Диего.
— Гриф как-то получает новости из полиса, — задумчиво пригладил бороду Гарпия, — Я хочу знать от кого.
* * *— Не тормозим! Двигаемся быстро, но осторожно! — отдаю я команду.
Сейчас я с группой гвардейцев и разведчиков поднимаюсь по всё той же тропе, по которой мы и спустились к Утесу.
Прайм и Погода выдали местоположение своих фолиантов.
А вместе с тем пришло сообщение от Лорда О о том, что он выдвигается во главе спасательного отряда.
