Не стоит забывать, что Винланд — это теперь часть Спарты, ко всему прочему. Для нас, викингов, нет ничего такого страшного, чтобы наняться даже к бывшим врагам.
— И это не делает вам чести, — фыркает старый вояка.
— Или найм, или голодная смерть, — флегматично пожимает плечами мужчина, — Винланд тоже через многое прошёл. Предложение от островитян заслуживает внимания. Так как в таком случае мы получим куда больше припасов и Е-баллов, чем если бы нам пришлось с ними полноценно воевать.
— А если это ловушка? — задаёт вопрос Майор.
— Очередная хитрая западня, чтобы выманить наш флот и перемолоть его в тихую? Что тогда?
Случай с Римом и Роковым Ущельем всё ещё свеж в памяти.
— Тогда Константинополь объявит войну всему Союзу. Не думаю, что они этого хотят, — возражает Валериан.
— А если всё же хотят…
— А нам вообще нужно лезть во всё это? — спрашивает Хрюша, которая отвечает за торговлю по всему Союзу и находится на совете как гражданский консультант. — Не выгоднее ли нам будет, если они перегрызутся меж собой, пока идёт война с этой неизвестной фракцией?
— Вопрос тут в том, а что будет дальше, — произношу я, привлекая к себе всеобщее внимание.
— Если эта неизвестная фракция перемелет Константинополь, то куда обратится её взгляд после? Остановится ли она на островитянах? Не делаем ли мы ошибку, подкармливая монстра?
— Константинополь — уже известный нам противник, — соглашается Валериан. — И мы примерно представляем его силу. А вот новая фракция…
— Пустая страница, — фыркаю я. — Дырка от бублика, иными словами.
Нужна ли нам эта неопределённость?
— Известный враг лучше неизвестного, — признаёт Майор.
Валериан кивает на его слова.
— Смотря на то, как нашего соседа пожирает враг, мы едва ли не усиливаем одну змею за счёт другой. И ладно бы оставайся эта гадюка в своей банке. Но она ведь этого может и не сделать… И вот тогда-то нам придётся в одиночку справляться с отъевшейся и разросшейся рептилией. А мне и так уже хватило приключений на болотах, — вздыхаю я.
— Похоже, ты всё решил, — улыбается Валериан.
— У нас недостаточно информации, чтобы принять решение, — отвечаю я. — Пока что… Но вот разведку провести будет не лишним. Готовьте флот! Отправляемся в островной союз!
* * *— Интересно, — произношу я, взяв в руки подзорную трубу."
"Нос «Берсерка» мерно разрезает волны. Флагман спартанского флота неспешно и деловито продвигается вперёд, под мощным парусным оснащением.
Слева и справа в ордере его сопровождают шесть галер.
