Поправил свою одежду, нервно пригладил волосы и заявил:
— Впусти их.
Уже через несколько минут напротив правителя Техаса оказались две фигуры в походных плащах. Лорд Шериф не мог разглядеть их лица, разве что у одного из них на подбородке красовался белесый шрам.
— Кто вы такие и что вы имели в виду под своими словами? — прямо спросил Лорд.
Гости переглянулись, а затем косо посмотрели на законников, охраняющих своего Лорда. Поняв, то они хотели, Лорд Шериф махнул подчинённым.
— Оставьте нас.
— Но, Мой Лорд…
— Я сказал, оставьте! — рявкнул правитель Техаса.
Он и так был в незавидном положении. Его фракция была на грани. Так нужно ли ему так волноваться о собственной безопасности? Если со дня на день к нему и так ворвутся парижане с мечами наголо? — Итак я слушаю.
— Позвольте представиться, Лорд Техаса, меня зовут Филин, это мой помощник Грач, и мы представляем вашего южного соседа. С которым у вас произошёл… некоторый конфликт, — улыбнулся мужчина, заняв кресло напротив Лорда Шерифа.
— Как интересно вы назвали вторжение на нашу землю, — едва не сплюнул на пол хозяин кабинета.
— Будет вам, Лорд Шериф! — воскликнул в притворном возмущении Филин. — Война — это такой же диалог, как и тот, что мы ведём с вами сейчас! Разве что вместо слов солдаты, а вместо аргументов — манёвры наших армий."
"— Для чего вы прибыли сюда? — фыркнул Лорд Шериф. — Посмеяться надо мной и Техасом? Потоптаться над нашей гордостью? Лясы поточить?
— Ни в коем разе, Лорд Шериф, — покачал головой Филин.
— Мы лишь несем волю нашего Лорда.
— И что это за воля? — покачал головой правитель города.
— Сдайте нам Техас, — произнёс Филин.
Лорд Шериф моргнул один раз, второй, третий. Только потом он сумел обработать услышанную информацию.
— Вы сейчас смеётесь надо мной?
— Никак нет, уважаемый, — вздохнул Филин. — Наоборот, мы предлагаем Техасу наиболее выгодные условия. Вам не победить в этой войне. Это вы понимаете. А потому мы готовы решить этот местечковый конфликт как можно быстрее и без лишней крови.
Вам всего-то нужно будет сдаться на волю Парижа. И все будут счастливы.
— С чего вы вздумали, что я возьму и предам своё детище⁈ — возмутился Лорд Шериф.
— Это не предательство, — отверг его слова Филин. — Это спасение. Тем более, что нам известно, что вы, уважаемый, отличаетесь особой деловитостью. И кто как не вы поймете наши благие намерения?
Правитель Техаса постучал пальцами по подлокотнику своего кресла. Задумался.
