Константинополь в прямом смысле поделен между торговыми кланами, лишь суд у них общий, да флот объединяется в случае угрозы для всей фракции.
Это порождает такой хаос, такое переплетение культур, национальностей и обычаев, что просто диву даёшься.
Из-за чего, идя по улочкам полиса, наблюдая его разнообразную архитектуру, вычурные и экзотические одежды рабов и торгашей, понимаешь, что попал в мир «Тысячи и одной ночи».
Так как туристической программы у нас с собой нет, поэтому достаточно скоро мы сворачиваем в сторону рынка.
Толпы встречающих всё равно остаются у самого порта, да и наши сопровождающие от магнатов не особо препятствуют нашему желанию.
Малой по дороге цепляется языком с одним из торговцев и покупает у того финики, Мышь, Оникс, Руна и Алана срываются в сторону ларька с тканями.
Третий и Прайм с задумчивым видом изучают представленное на стендах местное оружие.
Я же просто наслаждаюсь общей атмосферой островов, так не похожей на Спарту и привычный мне Союз.
Однако, наши гуляния прерывает посланник, посланный магнатами:
— Лорд Шурик, магнаты приглашают вас посетить главный дворец.
Ну что же, посмотрим, как пройдут наши повторные переговоры.
* * *Главный дворец представляет из себя комплекс, чём-то смахивающий на легендарные Висячие сады.
Плантации тропических фруктов растут на нескольких уровнях сразу. Прямо в самом центре полиса.
Здесь магнаты нередко собираются, чтобы обсудить те или иные вопросы их фракции. А теперь же этот дворец передан лично мне, как новому хозяину Константинополя в качестве резиденции.
Что любопытно, вслед за тем, как я и мои подчинённые занимаем дворец, сразу же прибывает делегация от клана Салла.
И возглавляет её, кто бы мог подумать, наш старый знакомый Саан."
"— Мы явно начали не с той ноги, Лорд Шурик! — смеётся мужчина так, что каждая морщинка на лице выглядит приветливой. — Я с самого начала предлагал переговорить с вами, но кто бы послушал меня, простого Адмирала? Хоть я и являюсь представителем едва ли не сильнейшего торгового клана, но для магнатов я всё ещё никто!
— О как! — изумляюсь я.
— Ужас-то какой!
— А я о чём говорю! — кивает Саан. — Но поверьте, я всегда был лоялен по отношению к вам и великой Спарте! Не зря же именно я выступил в своё время посланником! Я сам просил остальных об этой миссии, чтобы лично пообщаться со столь могучим и мудрым лидером!
Врёт же и не краснеет.
Мы сидим в одном из бесчисленных залов, заставленных всевозможной дорогой мебелью и украшенных фонтанами.
