Лорд Системы 17

Решения, принятые добровольно куда более крепки.

— Я принёс, — отвечает Богучаров. Лорды и Леди тут же переводят взгляды на магический шар. Даже тогда Лорд-наместник Утёса сохраняет совершенно равнодушное выражение лица. — Эту информацию получил я.

— Богучаров, перескажи собравшимся здесь сегодня, что тебе удалось выяснить, — даю я отмашку.

Мужчина кивает и начинает свой доклад.

— Примерно четыре месяца назад в Утёсе впервые появились игроки, не принадлежавшие ни к одной известной нам фракции, — говорит Богучаров.

— Мы не сразу их обнаружили, поскольку они действовали крайне осторожно, покупая нужные им товары и покидая Утёс на следующее же утро. Разведка полагала, что это представители Константинополя. В их кланах и островах сам чёрт ногу сломит, и далеко не все из них подчиняются центральной власти. Но затем одному из наших игроков удалось установить контакт с Qwerty.

— И как это произошло? — спрашивает заинтригованный Лорд О.

— К северу от Утёса было выслано несколько групп с геодезами с целью разведки местности и поиска полезных ископаемых в горах, — докладывает Лорд-наместник Утёса.

— Они и столкнулись с игроками из Qwerty.

— К северу от Утёса, выходит, — правитель Киото задумчиво отбивает пальцами незатейливый мотив по краю стола. — Они находятся так близко к Риму? Почему до недавнего времени о наших соседях не было ни слуху, ни духу?

— Лорд О, дослушайте отчёт до конца, — улыбаюсь я. — Мы как раз переходим к причинам, почему мы узнали о Qwerty только недавно.

Лорд О вскидывает ладони в знаке капитуляции, тем самым давая понять, что он и не думал прерывать доклад.

— Благодарю, Мой Лорд, — склоняет голову Богучаров. — Вдоль нашей северной границы тянутся непроходимые горные кряжи. Забраться на них без соответствующих навыков, снаряжения и подготовки — задача практически невыполнимая. О том, чтобы проложить через них тропу или выкопать туннель… Скажем так, скорее мы победим Париж, нежели проект будет завершён хотя бы на половину.

Прочистив горло, мужчина продолжает:

— Ввиду всех этих причин мы особо не уделяли внимания северной границе.

Как оказалось — зря. Встреча с неизвестными игроками доказала, что путь на ту сторону кряжей есть. И мы его нашли, — вздыхает Богучаров. — Это пещеры.

Лорды и Леди напряжённо вслушиваются в речь Лорда-наместника.

— Именно через них торговцы из Qwerty добирались до Утёса, — поясняет Богучаров. — И именно там мы установили торговый форпост для ведения дел с неизвестной нам фракцией.