По сути, миниатюрная частная армия, существующая лишь потому, что Совет Мадрида предпочитает закрывать на это глаза.
Формально их создали для «охраны купеческих караванов», но фактически они методично душат конкурентов официальной торговли, прежде всего — контрабандистов.
При этом они постоянно оттачивают свои навыки, превращаясь в грозную силу, с которой приходится считаться всем в этом странном регионе.
И вот из всех кораблей, бороздящих воды региона, эти псы выбрали именно судно контрабандистов с моей персоной на борту!
Десять попаданий из десяти, чтоб их! Что мне остаётся, кроме как вступить в бой? Агенты едва ли поверят моей истории о том, что я присоединился к контрабандистам всего три дня назад и просто пытаюсь добраться до Мадрида.
По словам помощника капитана, эти рубаки действуют по принципу «сначала стреляй, потом задавай вопросы».
Тем временем подбитая мачта с оглушительным треском рухнула в воду, а я, помогая себе телекинезом, спрыгнул на палубу. Мои манипуляции остались незамеченными, у моих невольных попутчиков сейчас хватало более насущных забот.
Например, зарядить орудия!
— Открыть огонь! — рыкнул Дуб голосом, напоминающим рёв разъярённого медведя. В ту же секунду с правого и левого бортов вырвались языки пламени, которые тут же сменились клубами удушливого порохового дыма.
Раскалённые снаряды вонзились в борта клипперов противника, но даже этого оказалось недостаточно, чтобы охладить пыл охотников за головами. Через минуту вражеские корабли выстроились параллельно нашему клипперу и открыли ответный огонь.
— В укрытие! — скомандовал старпом, когда снаряды начали разрывать пространство вокруг нас. Одних матросов сбросило за борт, другим оторвало конечности, третьи пали жертвами деревянных осколков, превратившихся в смертоносную картечь.
Ситуация стремительно ухудшилась, когда в воздухе замелькали абордажные крюки-кошки. Вонзаясь в борта с глухим скрежетом, они позволили судам охотников за головами вплотную приблизиться к нам.
— Приготовиться к абордажу! — прокричал Дуб, зажимая окровавленное ухо, от которого осталась лишь половина.
Уцелевшие матросы и те, кто только-только поднялся с нижних палуб, выхватили пистоли.
Первыми сквозь завесу дыма устремились фигуры на канатах. Агенты самонадеянно рассчитывали застать нас врасплох, но просчитались! Морские волки явно не были новичками в этом деле, шквальный огонь безжалостно скосил атакующих.
Однако это оказалось лишь отвлекающим манёвром.
