— Угу, мелкие такие, с сумками на спинах.
— А оборона?
— На стенах я видел стражников, — сообщает Малой, — экипированы хорошо, имеются копья, луки, но ведут себя небрежно.
— Какие-то разъезды? Вооружённые отряды⁈
— Ничего, — он видит моё изумление и кивает, — сам поражаюсь. Большой город, но на пути к нему нет ни застав, ни разъездов. Неужели они так уверены в своей безопасности?
— Что-то ещё? — уточняю.
— В один из дней в ворота вошло тринадцать новичков, — рассказывает Малой, — По крайней мере, я предполагаю, что это они.
Одеты в оборванную одежду с Земли, да и ничего при себе не имели. Их подержали у ворот какое-то время, но потом пустили внутрь. В общем, кажется, что вообще не заботятся о личности приезжих, — заключает Малой.
С одной стороны меня это радует. Вавилон не похож на агрессора, который отправляет армии на покорение соседей. Так что шансы на мирное знакомство и сосуществование растут.
И в то же время увеличиваются количество вопросов. Что же позволило этому городу так стремительно вырасти, если мы все были в равных условиях.
И что стало той цементирующей силой, которая удерживает его вместе, не давая развалиться?
* * *Тот путь, который всадники Малого преодолели за несколько часов, мы покрываем в три дня.
Мы углубляемся в территорию Вавилона, но так и не замечаем никакого движенья.
Совсем никого.
Ни патрулей, ни форпостов, ничего.
Только указатели в сторону города у каждой стелы, что встречаются на пути.
Это всё очень странно и невольно напрягает. Такое чувство, что мы идём в ловушку.
Разве у города с численностью в тысячу или больше игроков не должно быть при себе армии соответствующего размера?
То есть несколько сотен солдат!
И где хотя бы часть из них? Почему никто не охраняет обширные территории, что находятся в сфере влияния города?
Местность меняется, лес рассыпается на отдельные перелески, которые потом превращаются в ровную и плоскую степь, от размеров которой просто бросает в дрожь.
Словно оказался в самом сердце зелёного моря. Лишь высокая трава, да редкие кустарники и одинокие деревья.
И ничего более.
Регион за регионом мы преодолеваем, не встречая никакого сопротивления. Словно всё кругом вымерло и осталась только сама природа.
Однако всё изменяется, когда на горизонте появляется… нечто.
— Смотрите! — выкрикивает кто-то из фалангистов, указывая на башню.
Да, некая монструозная постройка, что по мере приближения становится всё больше и больше.
А уже у ее подножия появляется он. Вавилон.
