Так нет! Мои друзья, оказывается, недостаточно хороши для этой девки! Ушла!
Нед молча закурил сигару.
– Ладно, тащи нам чего–нибудь выпить, – сказал Джефф, почесав в затылке, – мне – пшеничной.
– Мне – шотландского, – сказал Нед.
Официант ушел.
Джефф уставился на Неда.
– Только ты не воображай, будто я не понимаю, что ты затеваешь, – проворчал он.
– Ничего я не затеваю, – примирительно ответил Нед. – Просто мне хотелось повидаться с Шедом, вот я и подумал, что, может быть, встречу здесь Виски Вассоса и он поможет мне найти Шеда.
– А я, по–твоему, не знаю, где найти Шеда?
– Должен бы знать.
– Чего же ты меня не спросишь?
– И в самом деле. Где же он?
– Все ты врешь! – заорал Джефф, трахнув по столу своей могучей ручищей. – Плевать тебе на Шеда. Ты за мной охотишься.
Нед улыбнулся и отрицательно качнул головой.
– Врешь! – вопил горилла. – Ты же знаешь, черт тебя побери…
Дверь в комнату отворилась, и на пороге показался моложавого вида мужчина с пухлым ртом и большими круглыми глазами.
– Потише, Джефф. От тебя одного больше шума, чем от всех остальных, – сказал он.
Джефф повернул к нему голову.
– Посмотри на этого ублюдка, – сказал он, указывая пальцем на Неда, – он воображает, будто я не знаю, что он затевает. А я знаю. Он мерзавец, вот кто он. И я его сейчас отделаю так, что на нем живого места не останется…
– Ладно, но зачем же поднимать из–за этого такой шум, – рассудительно сказал стоящий в дверях человек. Он подмигнул Неду и вышел.
– Вот и Тим тоже стал мерзавцем, – мрачно пожаловался Джефф и сплюнул на пол.
Пришел официант с заказом.
– Будем здоровы, – сказал Нед и осушил свой стакан.
– Не желаю я пить за твое здоровье, – возразил Джефф мрачно, – ты мерзавец.
– Не валяй дурака.
– А ты врешь! Я пьян, но я понимаю, что у тебя на уме. – Он залпом выпил свою водку и вытер рот тыльной стороной ладони. – Я утверждаю, что ты мерзавец.
– Ну что ж, пусть будет по–твоему, – добродушно согласился Нед.
Джефф приблизил к нему свою гориллообразную рожу.
– Ты воображаешь, будто ты хитер, как дьявол, а?
Нед молчал.
– Думаешь, я не понимаю твоих фокусов. Решил накачать меня, думаешь, я тебе все выложу?
– Правильно, – небрежно бросил Нед. – Да, кстати, я слышал, будто тебя обвиняют в убийстве Фрэнсиса Уэста. Это верно, что ты пришил его?
– К черту Фрэнсиса Уэста!
– Я с ним не был знаком. – Нед пожал плечами.
– Ты мерзавец, – сказал Джефф.
– Выпьем за мой счет.
