Когда он выполнил просьбу, она подвинулась и освободила ему место рядом с собой. – Зачем вы так?.. – спросила она с упреком,
– Ты не должна мне врать, – заявил он мрачно, присаживаясь на кровать.
– Но, Нед… – Ее голубые глаза буравили Неда.
– Когда ты последний раз видела Тейлора? – спросил он.
– Вы хотите знать, когда я с ним говорила? – И лицо и голос казались искренними. – Да уж несколько недель прошло, как…
– Ну что ж! – Нед снова поднялся."
"Ему оставался один шаг до двери, когда она воскликнула:
– Нед, не надо, мне и так тяжело!
Он медленно повернулся, его лицо ничего не выражало.
– Разве мы не друзья? – спросила она.
– Ага, – ответил он без всякого энтузиазма. – Но об этом как–то забываешь, когда тебе врут.
Она повернулась на бок, положила голову на подушку и беззвучно заплакала. По подушке расползлось влажное серое пятно.
Он вернулся, сел рядом и обнял ее. Она положила голову к нему на плечо.
Несколько минут Опаль плакала молча. Затем оттуда, где ее рот был прижат к его пиджаку, донеслись заглушенные слова:
– Вы… вы знали, что я с ним встречалась?
– Да.
Она встревожилась, села прямо.
– А папа знал?
– Не думаю. Точно не знаю.
Она снова опустила голову ему на плечо, и ее следующие слова были едва слышны:
– О Нед, я вчера провела с ним полдня, до самого вечера.
Он обнял ее еще крепче, но не сказал ни слова.
– Кто, кто мог это сделать? – спросила она немного погодя.
Он поежился.
Внезапно она подняла голову. Теперь это уже была не слабая девушка.
– Вы знаете, Нед?
Он помедлил, провел языком по губам, а потом пробормотал:
– Думаю, что знаю.
– Кто?! – вскрикнула она.
Он снова помедлил, затем, избегая ее взгляда, спросил, четко выдавливая каждое слово:
– Ты обещаешь до времени никому об этом не рассказывать?
– Да, – быстро ответила Опаль, но когда Нед начал было говорить, она схватила его обеими руками за плечо. – Обождите. Я не могу ничего обещать, пока вы не пообещаете, что им это не сойдет с рук, что их поймают и накажут.
– Этого я обещать не могу.
Этого никто не может обещать.
Она пристально вглядывалась в него, покусывая губы.
– Хорошо, обещаю. Кто?
– Он тебе когда–нибудь говорил, что должен много денег букмекеру по имени Берни Диспейн?
– Так это Диспейн?..
– Я так думаю, но ты мне ответь, он когда–нибудь говорил об этом…
– Я знала, что у него неприятности. Но он не говорил, какие именно. Правда, он сказал, что поскандалил с отцом из–за каких–то денег и что он в отчаянии, – это его слова.
