Я позвоню.
– Хорошо. – Джек поднялся и вышел из палаты.
Нед открыл стенной шкаф, достал костюм и пошел в ванную переодеваться. Когда он выходил оттуда, в палату вошла сестра – высокая полная женщина с лоснящимся бледным лицом.
– Вы одеты? – воскликнула она встревоженно. – Но вам нельзя выходить, мистер Бомонт! Сейчас ночь, начинается дождь, и доктор Тейт…
– Знаю, знаю, – сказал он нетерпеливо и направился к двери.
Глава шестая. КОНЕЦ «ОБСЕРВЕРА»
I
Миссис Мэдвиг открыла дверь.
– Нед? Ты с ума сошел! Не успел выйти из больницы, а уже бегаешь как угорелый! Да еще под дождем!
– Такси не протекают.
– Его улыбка вышла несколько кислой. – Поль дома? – Он ушел полчаса назад. В клуб, наверное. Но все равно заходи.
– А где Опаль? – спросил он, закрывая дверь и следуя за ней через прихожую.
– Ее тоже нет. Носится где–то с самого утра.
На пороге гостиной Нед остановился."
"– Рад бы остаться, да не могу. Подъеду–ка я лучше в клуб и поищу там Поля. – Его голос звучал не совсем уверенно.
Старуха живо обернулась к нему.
– И думать не смей! – ворчливо заявила она. – Посмотри на себя. Того и гляди схватишь простуду. Нет уж. Ты сядешь здесь у огня, а я приготовлю тебе горячий пунш.
– Не могу я, ма. У меня дела.
Голубые глаза миссис Мэдвиг вдруг заблестели, она испытующе посмотрела на Неда.
– А когда ты выписался из больницы?
– Только что.
Она нахмурилась и осуждающе покачала головой.
– Удрал! – Ясная голубизна ее глаз затуманилась.
Она подошла к Неду совсем близко, ее лицо было почти на уровне его лица. – Полю что–нибудь грозит? – Ее голос прерывался, как будто в горле у нее пересохло; в глазах мелькнул испуг. – Или Опаль?..
– Мне надо срочно увидеть их, – сказан он почти неслышно.
Она застенчиво дотронулась до его щеки костлявыми пальцами.
– Ты хороший мальчик, Нед.
– Не волнуйтесь, ма. – Он обнял ее одной рукой. – Ничего страшного, бывает и хуже. Только… когда Опаль вернется, задержите ее, если сможете.
– А мне ты не мог бы рассказать? – спросила она.
– Не сейчас. Им лучше не знать, что вы подозреваете неладное.
II
Под проливным дождем Нед Бомонт отшагал пять кварталов до аптеки. Сначала он вызвал по телефону такси, затем попытался дозвониться до Мэтьюса, но безуспешно.
Тогда он назвал другой номер и попросил мистера Рамсена.
– Привет, Джек, – сказал он секунду спустя. – Это Бомонт. Ты не занят?.. Отлично. Тогда вот что.
