– Вы ненавидите Поля, – сказал он, – и все равно будете его ненавидеть, даже если я докажу вам, что он не убивал вашего брата.
– Да, буду, – ответила она, гладя ему прямо в глаза.
– В том–то и дело, – проговорил Нед, – вы не потому его ненавидите, что считаете убийцей брата. Наоборот, вы считаете его убийцей вашего брата только потому, что ненавидите его.
– Неправда, – медленно покачала она головой.
Нед скептически улыбнулся.
– Вы говорили на эту тему с вашим отцом?
Дженет слегка покраснела и закусила губу.
– И он заявил вам, что это просто нелепо, – с улыбкой продолжал Нед.
Ее щеки порозовели еще сильнее: она хотела что–то сказать, но не смогла.
– Если Поль убил вашего брата, ваш отец должен знать об этом.
Дженет опустила глаза и сказала с несчастным видом:
– Мой отец должен бы знать, но он отказывается верить в это.
– Он должен бы знать, – повторил Нед. Он сощурил глаза, – Поль говорил с ним в тот вечер относительно Тейлора и Опаль?
Дженет удивленно подняла голову.
– Разве вы не знаете, что произошло в тот вечер? – спросила она,
– Нет.
– Это не имело никакого отношения к Тейлору или Опаль. – Дженет говорила торопливо, захлебываясь от нетерпения, от желания поскорее высказать все. – Дело в том, что… – Она повернула голову к двери и осеклась. Из–за двери послышались раскатистый грудной смех и звук приближающихся шагов. Торопливо повернувшись к Неду, Дженет умоляющим жестом протянула руку. – Мне необходимо вам все рассказать, – прошептала она с неподдельным отчаянием, – не могли бы мы встретиться завтра?
– Хорошо.
– Где?
– Хотите у меня дома?"
"Дженет торопливо кивнула. Нед едва успел пробормотать свой адрес и услышать сказанное шепотом: «После десяти утра», как сенатор Генри и Поль Мэдвиг вошли в гостиную.
II
В половине одиннадцатого Поль и Нед распрощались с сенатором и его дочерью и, усевшись в «седан» Мэдвига, направились вдоль Чарльз–стрит. Когда они немного отъехали, Мэдвиг удовлетворенно вздохнул:
– Господи Иисусе, Нед, до чего же я рад, что вы с Дженет так славно поладили.
– Я с кем угодно могу поладить, – заметил Нед, покосившись на своего собеседника.
– Да, у тебя это здорово выходит, – добродушно рассмеялся Мэдвиг.
Губы Неда скривились в еле заметной улыбке.
– Мне необходимо будет завтра поговорить с тобой кое о чем. Где ты будешь, скажем, около полудня?
Мэдвиг свернул на Китайскую улицу.
– В конторе, – ответил он, – завтра ведь первое число. А почему бы нам не поговорить сейчас? Вся ночь впереди.
