Меченный смертью. Том 4

Зачем прерывать свой драгоценный сон на бесполезное ожидание? Лишь пара охранников, проходя своим привычным маршрутом, заглядывала каждые десять минут в это забытое богом помещение, чтобы удостовериться, что с прошлого их визита здесь ничего не изменилось.

В зале, устроенном наподобие амфитеатра, было четыре двери. Одна из них располагалась сверху, над рядами кресел, а три оставшиеся — снизу, на импровизированной арене. Эти три нижние двери были выкрашены в разные цвета: медный, серебристый и золотой.

Однако, когда охранники в третий раз подошли к двери амфитеатра, за ней вдруг послышался какой-то шум. Здоровяки насторожились. Оба выхватили револьверы, заряженные под завязку пулями с этериумом. Один бросился к двери и приготовился ее открыть, а второй навел ствол на ее покрытую замысловатой резьбой поверхность.

Ни один кандидат не мог так быстро пройти лабиринт. На это требовалось, как минимум, часа три. Да и то, если знать, куда идти. Иногда прохождение занимало до нескольких суток. Но даже в этом случае в подземном зале испытаний всегда были зрители. Каждый хотел увидеть своими глазами, как откроется золотистая дверь. Но когда в лабиринт попал восемнадцатилетний юноша, достигший всего лишь первого уровня магического искусства, всем было понятно, что шансов у него нет.

По этой причине охранники и насторожились. Шум в зале вполне могла издавать одна из тех тварей, что обитали за закрытыми дверями. Они были заперты мощными заклятиями, но иногда даже их сил не хватало, чтобы сдерживать рвущихся изнутри потусторонних созданий."

"Дверь в зал открылась. Охранник, стоящий поодаль, быстро подбежал к косяку и заглянул внутрь, держа наготове револьвер. От увиденного у него медленно отпала челюсть. Его напарник, увидев реакцию своего товарища, выглянул из-за распахнутой двери и тоже оторопел.

Придя в себя, один из охранников потянулся к рации и сдавленно прохрипел:

— У нас ЧП. Срочно нужен один из магистров в зале испытаний.

Затем он снова перевел взгляд на странную и абсолютно невероятную картину: внизу на арене стоял большой золотистый сфинкс, а рядом с ним — восемнадцатилетний парень, который всего лишь полчаса назад зашел в лабиринт.