И еще одно — поскольку первое не вместило всю глубину его восторга:
— Все каникулы решил рядом с ней тереться? И с каких пор так оборзел?
Бедный, поговорить, видимо, больше не с кем — отовсюду забанили.
— И на какой из этих вопросов отвечать? — отправил я ответное приветствие.
— Что. Ты. Там. Делаешь? — отчеканил Мишель.
— Тебя заменяю, и с каждой минутой все лучше.
Он еще что-то слал, но я уже не проверял — ибо появилось гораздо более важное дело: компания Императрицы занялась шашлыками. Вокруг кипела жизнь: там резали мясо и овощи, тут их жарили на мангале, а потом сдвинули все уличные столы в один длинный, подтянули стулья и сели ужинать прямо под открытым небом, провожая закатывающееся куда-то в глубину леса солнце.
Дополняя природные красоты, на стуле рядом примостилась Марианка, похоже, всерьез взявшаяся за задачу присматривать за мной — против чего у меня не имелось возражений. Так вечер и проходил: с одной стороны сияла богиня любви, с другой смачно грызла мясо Лизавета. Пацаны неподалеку травили шутки, девчонки хихикали.
И лишь наше величество, усадившееся во главе стола, занырнуло в смартфон и будто исчезло с радаров общего разговора, главной темой которого неожиданно стал я.
Узнав, что я до этого ни разу не отдыхал на природе, все удивились, хором начали рассказывать, сколько я потерял, и даже сочли своим долгом подкармливать меня, придвигая то овощи на гриле, то хрустящие тосты, то самые сочные куски шашлыка — как будто я не на природе не был, а ни разу не ел.
И все неизменно удивлялись, как так я, давний друг Катерины и Мишеля, не отдыхал с ними здесь в прошлом году. И правда, как? Наверное, стоило бы спросить у Катерины, но она в общей беседе по-прежнему не участвовала, с завидно непроницаемым фейсом листая ленту на смартфоне. Тот у нее сегодня даже не вибрировал — не то что у меня, ибо ее спамер сейчас активно спамил собой меня. Тоже его забанить, что ли? Хотя, пожалуй, мне даже нравились эти вибрации — как отголоски далеких бомб, активно рвавшихся сейчас где-то в Лондоне.
Как самому неопытному и, кстати, самому младшему мне увлеченно рассказывали, насколько прекрасен отдых на природе: поплавать в озере, позагорать на бережку, побродить по лесу, поесть шашлычки, попить пивко. Вот только пивка тут нынче не наблюдалось — лишь сок и минералка, которыми мы запивали мясо — и это заметно сбивало с ритма их идеальный отдых.
— Блин, все б отдал за холодную баночку, — вполголоса посетовал один.
