На границе империй #09-3

— Ты мне сам сказал, что я все операции оплатил? Оплатил. Контракта у меня с вами нет, и я больше не имперский и никогда не был им. Так что я вольный стрелок, а от вас всё равно никакой помощи, одни проблемы.

— Именно так. Кроме того, думай, как ты со мной рассчитываться будешь?

— За работу на тебя. Любой труд должен быть оплачен.

— Ты не забыл, что у нас на станции твои жёны и дети?

— Не забыл. Только, возможно, их давно в живых нет. Наёмные убийцы могли постараться и одна ваша сотрудница им в помощь.

— Это ошибка, она не должна была так поступать.

— Знаю-знаю, у вас везде одни ошибки и накладки, я в курсе.

— Значит, не полетишь?

— Я же сказал — нет, — достал из рюкзака упаковку сухого пайка, раскрыл его и начал медленно есть, тщательно пережевывая.

— Вон пищевой синтезатор в углу, можешь заказать нормальную еду.

— Не могу. Кто мне говорил про мелкие детали? Вдруг у меня содержимое желудка проверят, а там синтезированная пища? Возникнет сразу куча вопросов. Кроме того, я уже один раз поел из такого, потом на дикой планете три года провёл.

— Боишься, что отравлю?

— А ты не боишься, что я тебя сдам аварцам?

— А ты не боишься, что я на них начну работать? — вернул ему той же монетой.

— Знаешь, у меня для тебя одно видео есть.

— Очередной монтаж? Не интересует.

— Хорошо, я сам всё сделаю, — и он вышел с мостика.

— Инструмент возьми, — бросил я ему вдогонку.

Он зашёл в правую каюту, пробыл там пару минут, после чего улетел на разбитый корабль. Когда вернулся, сделал вид, что ничего не произошло, а я как сидел в соседнем кресле, так и остался в нём, дожевывая сухой паёк.

— Ничего страшного, зато нахватался непередаваемых впечатлений.

— Ты оказался прав, это наш корабль. Он пропал пару лет назад при загадочных обстоятельствах. Вот только как он оказался здесь?

— Понятия не имею. Тебе видней.

— Ты будешь ещё разбираться или полетим?

Весь разгон он думал о чём-то своём и ни слова не говорил, а через два часа мы уже парковались на стоянке снова у Фортуны.

— Займи пока левую каюту, я за планшетами на станцию.

— Бери самые мощные, мне важна скорость обмена данными.

Не знаю, сколько его не было. В итоге я уснул. Позже он сам меня разбудил, когда вошёл в каюту.

— Держи, — он протянул мне три планшета.