На границе империй. Том 8 (СИ)

— Не сомневаюсь, все знают, кто такой Алекс Мерф.

— Расскажи мне по старой памяти Эрик, есть ли у вас ещё линкоры?

— Конечно, у флота много линкоров.

— Меня флот не интересует. Меня интересует только линкоры на базе флота и в соседних системах.

— Не знаю, не считал. Больше десятка точно оставалось.

— Что они там делали?

— Всё как обычно. Отдыхали и ремонтировались.

— Давно ты улетел с базы?

— Летали в составе конвоя.

— Потом сюда прилетели?

— Да, вместе с конвоем.

— Что-то хочешь мне интересное рассказать?

— У меня противники закончились.

Меня интересует имперская эскадра.

— Никогда не слышал о такой.

— А у меня есть информация, что она здесь. Думаю, ты мне врёшь. Скажу больше, если ты мне врёшь, и она появится, я прикажу отправить тебя на прогулку. Ты ведь понимаешь, что я беспредельщик и мне ничего не будет.

Судя по тому, как он побледнел, он точно что-то знал, но боялся и молчал.

— Лейтенант, давай следующего.

Двое следующих ничего об эскадре даже не слышали. Новички, подписавшие контракты полгода назад.

После этой парочки пилоты и навигаторы закончились. Задумавшись, я возвращался на лётную палубу. Лейтенант, видимо, получивший приказ мне помогать, провожал меня.

— Как думаете, командующий, этот первый, который из рабов врал?

— Нет. Этот как раз говорил правду, и он готов сотрудничать, но мало знает.

— Не доверяли ему. Второй врал, он точно что-то знает, но боится и молчит.

— Почему его перевели из абордажников в навигаторы. Это, мягко говоря, странно.

— Ничего странного нет. Ему действительно повезло. Он навигатор в прошлом.

— Не понимаю тогда, как он в абордажниках оказался.

— Здесь, как раз, всё понятно. Работал на корпорацию навигатором и продавал информацию пиратам. Был пойман за руку. Весь убыток корпорация повесила на него. Заплатить ему было нечем. Вот он и оказался в рабстве. Корпорация в отместку, и чтобы возвратить часть убытков, продала его флоту. Так, он он оказался в абордажниках— смертниках. Дальше ты знаешь.

— Откуда вы всё это выяснили?

— Это всё читалось по его виду.

Допросишь его потом. Он сам тебе расскажет детали, если захочет. Меня они не интересовали.

— Обязательно допрошу.

— Лучше второго потряси, может, сможешь узнать, что он скрывает.

Лётная палуба оказалась пуста. Осталась большая куча собранного добра, но никого из разумных не было. Видимо, ушли отдыхать. Мы подошли к истребителю. Забрался внутрь и взлетел. Когда вылетел с лётной палубы, завис на месте.