Я аккуратно достал из набедренной сумки пару колбочек и, наклонившись у самого края поросли, довольно легко сколол пару кристаллов. Из скола стала вытекать струйка сине-фиолетовой энергии.
Я надёжно запечатал колбу и убрал. Думаю… миссия выполнена. Ведь так?"
"В комнате что-то зашевелилось и я тут же выхватил меч и игольник. Из рощицы медленно, гулко топая и хрустя, вышло гуманоидное существо. Метра два с половиной ростом, полностью покрытое порослью бордовых кристаллов, но при этом каких-то более органических. Лицо — морда уродливого монстра, но пропорциями отдалённо напоминала человеческое.
Правда было густого фиолетового цвета и поблёскивало. С поверхности тела осыпалась мелкая светящаяся крошка, и когти-пальцы поблёскивали в свете моего фонарика.
Нападёт? Выглядит грозно… но не хотелось бы его уничтожать. Скорее всего, это уникальное создание. Таких можно убивать лишь в самых крайних случаях. А может оно и жрало трупы, пока те свежими были?
— Чело…век… — прогудело оно… или мне показалось? Жуткий трубный звук со свистящими нотками…
Я прищурился, сделав шаг назад.
— Чело… век, — повторило, и вот тут я уже не сомневался. Это слово сохранилось с прошлого. Но если он знает язык то, наверное, древний, а потому быстро включил на коммуникаторе голосовой переводчик.
— Да, я человек. А кто ты?
— Человек, — снова пророкотало оно, но остановилось.
— Да, я человек, — повторил я. — Ты разумен?
— Нет! — повысило оно голос. — Человек, я!
Я же на секунду подвис, а потом до меня дошло. Если оно не врет, и не сошло с ума.
— Ты жил здесь, около реактора, и изменился?
— Да, наверное. Не помню. Человек, знаю! — оно по-настоящему взревело. Как бы то ни было, этот разум едва ли его можно считать в полной мере человеческим. Может он вообще обезумел за такое время в одиночестве. Надо быть начеку. — Ты кто? Почему? Я один!
Понимать было сложно. Переводчик спотыкался из-за такой «речи» но общего основания языка хватало, чтобы понимать простейшие выражения.
— Есть Осколок… другая область, где люди выжили, — решил не лгать я.
— Ложь, нету! Конец света! Прятался, где?
Хм… он, наверное, не может надолго отходить от этого места и вообще быстро передвигаться. Тут кругом здания, мог и не видеть разломов, уж не говоря о том, чтобы заходить в них.
— Это правда. Далеко, ты не можешь отходить отсюда?
Существо молчало, замерев гротескной статуей. Такой жизни никому не пожелаешь, что это за воля нужна, чтобы так… существовать? Так, что-то молчание затянулось.
