Наследник пепла. Книга VI

Понятно? Ты должен отдавать себе отчёт: тебя выбрали для столь ответственного мероприятия. А императрица-то у нас не молодеет. Просто должен отдать воинское приветствие, взять под козырёк и отправиться защищать империю даже на таком нелёгком поприще.

Буран в этот момент скорчил неприязненную гримасу.

Тем более, — Вихрев старший усмехнулся, — императрица у нас дама моложавая, симпатичная, а ты знаешь, и с более страшными в постель ложились ради пользы дела.

Буран понял, к чему клонит брат, и махнул рукой.

— Да я же ничего не имею против, — ответил он. — Просто как-то всё понимаешь непонятно. Меня беспокоит, что кроме меня туда ещё некоторые захаживали. Мало ли от кого потом ребёнок-то родится.

— А вот это, — Ветран перешёл на низкий утробный рык, — тебя вообще не должно никоим образом беспокоить, — проговорил он. — Пусть хоть от чёрта лысого рожает. Главное, чтобы признала тебя отцом, а наш род — родственным будущему императору. Ты вообще представляешь, какие перспективы откроются перед нашим родом, если наследник престола будет объявлен потомком Вихревых?

— А мне что прикажешь? — Буран не собирался сдаваться.

— С рогами, что ли, ходить, чтобы у всех на виду они ветвились?

— Если скажут, ты с ними не только ходить будешь, ты этими рогами ещё и потолки белить начнёшь. Сказали наш, значит, наш. Мы его ещё и облизывать будем с самого рождения и до воцарения, и дальше. Это же не просто статус, ты пойми!

Ветран начал нервничать, потому что ему казалось, что он объясняет брату совершенно очевидную истину, которую все должны знать с младых ногтей.

— Это не просто статус! Это невообразимые перспективы! — продолжал старший брат. — Это невероятные экономические возможности! А сколько преференций он нам сможет дать, если будет считать нас своим родным кланом по отцу! Поэтому, братец, даже не вздумай открывать свой рот. Ходи и улыбайся во все тридцать два, и во всём потакай императрице. Понятно? Ты перед отъездом-то к ней хоть пойдёшь?

— А я уже пытался, — не совсем понятно ответил Буран.

— Ни раз и не два за последние несколько дней. Отворот-поворот лекари дают, говорят, что нездоровится императрице. При этом, да, я слышу, какая она там злая, раздражённая, на всех орёт, всех посылает. Думаю, может, действительно приболела.

И тут до Ветрана дошёл истинный смысл слов его брата. Точнее, ему очень хотелось, чтобы это действительно было правдой.

— Послушай, меня, Буран, — проговорил он.