Неучтенный элемент. Том 1

Штурвал я сжимал с такой силой, что он начал хрустеть и трескаться.

Над городом тут и там поднимались чёрные столбы очагов пожара. Вдоль дорог копошились… какие-то силуэты. Но это точно люди? Не монстры?

Может, из-за того, что я был здесь в момент включения техники или из-за Посланницы заморозка тут сработала плохо. А в моё отсутствие открылись порталы и выпустили монстров, уже захвативших город?

Нужно взглянуть поближе!

Я тут же снизился, теперь летя над самыми крышами домов. Я видел… людей. Многие махали мне руками.

Краем глаза я заметил движение и тут же дёрнул вертолёт вправо. В меня едва не врезалась мелкая летающая тварь — размах крыльев всего метра три. Первой мыслью было, что сейчас снова придётся пережить крушение. Мелкие монстры обычно доставляли гораздо больше головной боли, чем гиганты.

Но бурая птица не стала меня преследовать, улетев прочь.

А что, если меня так заманивают в ловушку? Пришли союзники «жреца» и устроили масштабную облаву?

Я быстро приземлился на поляне посреди рощи у окраины какого-то старого пригорода.

Шум вертушки стихал. Теперь я слышал рёв десятков сигнализаций, хлопки стрельбы, взрывы и крики. И пошёл прямо на них.

Пинком обвалив две секции бетонного забора, вышел на пустынную улицу… сначала даже испытал облегчение от знакомой обстановки. Но вдали заметил движение и пошёл на него.

Мимо меня проносились люди.

— Бегите! Монстры, там монстры!

— Милостивые боги, спасите! Помогите!

Я шёл сквозь поток людей, шарахающийся от меня. Чувствовал их запах, замечал их страх. Они видели меня, огибали, пугались. Что-то кричали и указывали туда, куда я шёл.

Сколько звуков… движение как во время врат типа «супер-стая». Но я не заметил с высоты врат… не ощущал столь мощных сигналов «маны».

Люди пробежали мимо — почти все. Неподалёку от меня остановился татуированный огромный мужик, сжимающий в руках массивный разводной ключ.

— Пацан, беги! Уж с одним уродом я как-нибудь справлюсь! Беги, я тебе говорю, мля!

Передо мной выросла зелёная мускулистая туша под два метра ростом. Уродливая, похожая на людскую лысая голова без ушей. Нос словно обрублен, из нижней челюсти наружу торчат огромные жёлтые клыки. В грубой набедренной повязке из шкуры, на шее ожерелье из клыков и ушей. В руке толстая неотёсанная деревянная палка.